Donna hatte geplant, den wohlhabenden Brian um jeden Preis zu heiraten. Doch als sie in die Kirche kam, sah sie, wie er einer anderen Frau das Jawort gab.
Donna verabscheute ihre Cousine Gwen. Zweifellos war Donna die Schönere der beiden, doch während ihre Mutter einen armen Mann geheiratet hatte, hatte Gwens Mutter einen wohlhabenden Anwalt geehelicht, was ihre Lebenswege grundlegend unterschied.
Gwen besuchte eine angesehene Hochschule, trug die besten Kleider und bekam an ihrem 16. Geburtstag ein Cabriolet geschenkt, während Donna nichts hatte.
Ja, Donna hasste Gwen, doch sie ließ es sich nie anmerken, denn Gwen war großzügig und freundlich.
Dank Gwen konnte Donna an den besten Partys teilnehmen, sich die neuesten Kleider ihrer Cousine leihen (manchmal, bevor Gwen sie selbst tragen konnte) und luxuriöse Urlaube genießen.
Die Wahrheit war, dass Gwen Donna als ihre beste Freundin betrachtete – bis Donna ihr den Mann stahl, den sie liebte.
Gwen kannte Brian Finley ihr ganzes Leben lang und war ebenso lange in ihn verliebt. Er war der Sohn des besten Freundes ihres Vaters und hatte die letzten sieben Jahre in Europa Medizin studiert.
„Donna!“ rief Gwen aufgeregt. „Brian ist zurück, und er wird heute Abend auf dem Ball im Country-Club sein!“
„Wer ist Brian?“ fragte Donna, während sie durch Gwens Kleider stöberte und überlegte, was sie anziehen sollte.
Gwen errötete. „Brian und ich… Er war mein erster Freund, als ich 16 war… Dann ging er ins Ausland, um zu studieren, und wir haben uns Briefe geschrieben. Ich liebe ihn, und er liebt mich!“
„Warum hast du mir nie von ihm erzählt?“ fragte Donna misstrauisch.
Gwen wirkte verlegen. „Ich dachte, du würdest mich auslachen, weil ich seit sieben Jahren an einem Jungen festhalte…“
„Ich finde das süß!“ sagte Donna. „Erzähl mir alles über ihn!“
Donna hörte aufmerksam zu, während Gwen von Brian, seinen Eltern, seiner Intelligenz und seinen Plänen erzählte, einer der besten Chirurgen des Landes zu werden.
Er klang für Donna perfekt, genau das, wonach sie selbst suchte – ein reicher, gut aussehender Mann mit wohlhabenden Eltern! Sie lächelte ihre Cousine lieblich an. „Oh, du musst ihn mir heute Abend vorstellen!“
Donna plante ihren Auftritt auf dem Ball mit höchster Präzision, um maximale Aufmerksamkeit zu erzielen. Sie kam immer zu spät – das war ihr Markenzeichen. Sie liebte es, hereinzukommen und alle Blicke auf sich zu ziehen – es gab ja so viel an ihr zu bewundern!
Sie trug ein atemberaubendes rotes Kleid (Gwens Kleid), das ihre kurvige Figur betonte und ein großzügiges Dekolleté zeigte. Ihr langes, dunkles Haar fiel über ihren Rücken, und ihre dunklen Augen funkelten vielversprechend.
Als sie den Raum betrat, verstummte buchstäblich alles. Inmitten der Menge entdeckte sie Gwen, die in einem süßen rosa Taftkleid neben einem großen, gutaussehenden Mann stand, und sie lächelte.
Sie eilte zu Gwen und gab ihr einen Kuss auf die Wange. „Gwen! Du siehst wundervoll aus!“ Dann richtete sie ihren verführerischen Blick auf den Mann, von dem sie wusste, dass es Brian Finley war.
„Willst du mich nicht vorstellen?“ fragte sie, doch bevor Gwen ein Wort sagen konnte, hatte Donna bereits Brians Hand ergriffen und ihn auf die Tanzfläche gezogen, wo ein langsamer, romantischer Song gespielt wurde.
Gwen stand da und musste zusehen, wie ihre Cousine ihre Arme um Brians Hals schlang und ihren Körper an ihn schmiegte. Sie sah die beiden den ganzen Abend nicht wieder. Sie verschwanden einfach, und Gwen ging nach Hause und weinte sich in den Schlaf.
Am nächsten Tag rief Donna an, entschuldigte sich und sagte: „Es tut mir so leid, Gwen, aber Brian war einfach unwiderstehlich! Ich habe versucht, ihm zu erklären, dass ich nicht zwischen euch stehen kann, aber er sagte… Er sagte, es sei nur eine Jugendschwärmerei gewesen…“
Gwen war am Boden zerstört, doch sie lächelte tapfer und wünschte Donna und Brian alles Gute. In jenem Sommer waren Brian und Donna das heißeste Paar, und drei Monate später verkündeten sie ihre Verlobung.
„Verlobt?“ fragte Gwen schockiert. „Aber Brian, du kennst sie doch kaum seit drei Monaten!“
„Ich weiß,“ sagte Brian. „Aber sie hat mich im Sturm erobert, Gwenny, ich bin verliebt, und sie erwartet mein Kind…“
„KIND? Donna? Donna hasst Kinder!“
„Du bist sehr unfair zu deiner Cousine,“ sagte Brian. „Sie ist ein wunderbares Mädchen und wird eine fantastische Mutter. Ich hoffe, dass wir, wenn wir jetzt Familie werden, diese kleine Fantasiewelt, die du dir gemacht hast, hinter uns lassen können…“
Es war entschieden, also beschloss Gwen, das Beste aus der schlechten Situation zu machen, und bot sogar an, ihrer Cousine ein Hochzeitskleid zu kaufen. Donna war süß dankbar und bat Gwen, ihre Brautjungfer zu sein.
„Ich möchte dich an meiner Seite haben, wenn ich Brian heirate,“ sagte sie und lächelte. „Es ist nur richtig!“ Es brach Gwens Herz, aber sie stimmte zu.
Donna wählte das teuerste Kleid im Geschäft, obwohl Gwen ein einfaches und elegantes Kleid aus Satin und Spitze bevorzugte.
„Ich will einen Auftritt hinlegen, Gwen,“ sagte Donna. „Du weißt, wie wichtig das für mich ist.“ Und so wurde es auch mit Brians Geld, denn Donna hatte einen Plan – und einen anderen Mann im Hintergrund. Einen Liebhaber seit langer Zeit, der leider genauso arm war wie sie selbst.
Die Wochen vor der Hochzeit vergingen wie im Flug, und ehe sie sich versahen, war es Zeit für das Probeessen. Natürlich war Donna wie immer zu spät, und Brian, der es kaum abwarten konnte, seine zukünftige Braut zu sehen, ging hinaus, um auf sie zu warten.
Er stand an der Tür des Restaurants, als er eine vertraute Stimme hörte:
„Liebling, das hier ist mein goldenes Ticket. Der Typ hat mich nicht einmal gebeten, einen Ehevertrag zu unterschreiben! Er glaubt, dass ich schwanger bin, also werde ich in ein paar Wochen so tun, als hätte ich eine Fehlgeburt…“
„Und dann sind es du und ich an einem tropischen Strand mit einer fetten Unterhaltszahlung!“
Brian drehte sich um, und ihm blieb der Atem stehen. Es war Donna, die im Schatten mit jemand anderem sprach. Sie hatte vor, ihn noch vor der Hochzeit zu betrügen!
Brians erster Impuls war, sie zur Rede zu stellen und die Hochzeit abzusagen, aber er hatte eine bessere Idee. Er ging zurück zur Feier und tat so, als ob alles wie gewohnt wäre. Er legte seine Hand auf Gwens Schulter.
„Du hattest mit allem recht,“ sagte er leise. „Sie ist eine Lügnerin. Sie hat mir weißgemacht, dass das, was ich für dich empfand, kindisch sei, aber gerade fühle ich nur Erleichterung, dass ich sie nicht heirate.“
„Du wirst sie nicht heiraten?“ fragte Gwen.
„Nein,“ sagte Brian leise. „Ich heirate dich, weil du weißt, dass es immer schon dich war. Ich ließ mich von ihr blenden, verführen… Entschuldige, Gwen.“
„Aber das Probeessen, die Hochzeit…“ sagte Gwen. „Was wirst du tun?“
„Ich habe eine Idee, und ich hoffe, du stimmst ihr zu,“ flüsterte Brian. „Hör zu…“
Am nächsten Morgen zog Donna ihr prächtiges Hochzeitskleid und ihren Kathedralen-Schleier mit Hilfe ihrer Mutter und ihrer Schwester an.
„Ich mag die Haare nicht,“ sagte sie zur Friseurin. „Mach es noch mal!“
„Donna, du bist schon eine halbe Stunde zu spät…“ keuchte ihre Schwester.
„Das interessiert mich nicht,“ sagte Donna. „Ich bin die Braut, sie werden warten!“
Eineinhalb Stunden später stand Donna an der Tür der Kathedrale und wartete darauf, ihren großen Auftritt zu machen.
„Öffne die Tür,“ flüsterte sie dem Hausmeister zu. „Siehst du nicht, dass ich endlich hier bin?“
Der Mann sah verwirrt aus, aber er gehorchte. Die großen Türen schwenkten auf, und Donna hörte die Worte: „Du darfst die Braut küssen!“
Dort, am Altar, stand Brian, und ihm gegenüber, strahlend in einem Brautkleid, stand GWEN! Brian heiratete GWEN?
Donna schrie und warf ihren Brautstrauß auf den Boden, aber niemand bemerkte sie oder sah in ihre Richtung. Alle jubelten Gwen und Brian zu.
Donna hatte ein schmutziges Spiel gespielt und verloren. Und sie verlor nicht nur ihren Bräutigam, sondern auch die Freundschaft ihrer Cousine und den Zugang zu allem Geld.
Donna erkannte, dass sie, wenn sie etwas im Leben erreichen wollte, hart dafür arbeiten musste.
**Was können wir aus dieser Geschichte lernen?**
– Betrüger bekommen immer ihr Fett weg. Donna verriet ihre Cousine und verlor alles, was sie zu gewinnen hoffte.
– Man kann eine Ehe nicht auf einer Lüge aufbauen. Donna log Brian an, nicht nur über die Schwangerschaft, sondern auch über das, wer sie wirklich war, und das holte sie ein.
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