Betty, der Schimpanse, der am längsten im Dublin Zoo lebte und der älteste Schimpanse unter menschlicher Obhut, verstarb letzte Woche im Alter von 62 Jahren.
Sie war eine der beliebtesten und bekanntesten Bewohnerinnen des Zoos.
Ein Blog des Zoos berichtet, dass Betty an altersbedingten Krankheiten litt, die ihre Lebensqualität beeinträchtigten.
Die schwierige Entscheidung, sie einschlafen zu lassen, wurde getroffen, um ihr zukünftiges Leid zu ersparen.
Obwohl es herzzerreißend ist, Betty zu verlieren, lebte sie ein langes Leben, das die durchschnittliche Lebenserwartung von Schimpansen in Gefangenschaft überstieg.
Laut dem Zoo war sie bei ihrem Tod auch der älteste Schimpanse unter menschlicher Obhut.
Helen Clarke Bennett, Teamleiterin im Dublin Zoo und Tierpflegerin seit 1987, die Betty viele Jahre kannte, ehrte sie.
1964 kam Betty, ein Schimpanse aus Westafrika, nach Dublin. Bennett betont, dass Betty an alten Traditionen wie den “Schimpansen-Tee-Partys” teilnahm und dass der Dublin Zoo zu dieser Zeit im “Stil der frühen viktorianischen Zoos” betrieben wurde.
Während ihrer jahrzehntelangen Zeit in Gefangenschaft erlebte Betty große Fortschritte in den Standards des Zoos.
Zum Beispiel wurde der Lebensraum der Schimpansen in den 1990er Jahren von einem mit Metallgittern umgebenen Betongraben zu einer Insel mit Bäumen umgestaltet.
Bennett erzählte, dass sie Betty seit den frühen Jahren des Zoos kannte, da Michael Clarke, Bettys Vater, sich damals um sie kümmerte. Der Schimpanse war „immer stur“, so Bennett, und gab nie auf, ihre Ziele zu erreichen.
Nach Wendys Ankunft 1964 wurde Wendy Bettys beste Freundin und spielte während der meisten Zeit eine wichtige Rolle in ihrem Leben. Die beiden Affen wurden eines der beliebtesten Paare im Zoo.
“Wendy hatte eine verspielte Seite, aber Betty konnte sie zur Rechenschaft ziehen!” schrieb Bennett.
“Ein meiner Lieblingsbilder ist, als Betty ihren Arm um Wendy legte, um sie zu ermutigen, mit dem Rest der Gruppe nach draußen zu gehen, während Wendy sich weigerte, während der Reinigung aus dem Käfig zu kommen.”
Betty und Wendy feierten 2012 zusammen ihren 50. Geburtstag im Zoo. Die Zoopfleger glaubten, dass Betty, die nach Wendys Tod 2014 am Boden zerstört war, nicht lange hinterher sein würde.
Dennoch schaffte sie es, weitere zehn Jahre zu leben, wurde zur dominierenden Weibchen und zur am längsten lebenden Bewohnerin im Zoo.
Bennett erklärte, dass Betty in ihren letzten Jahren an eingeschränkter Nierenfunktion und chronischer Arthritis litt, was ihr Gewicht und ihre Beweglichkeit beeinträchtigte. Sie wurde außerdem ständig gesundheitlich überwacht.
Nachdem alle medizinischen und chirurgischen Optionen geprüft wurden, trafen sie die schwierige, aber mitfühlende Entscheidung, das Leben des geliebten Schimpansen zu beenden.
Obwohl Betty nicht mehr bei uns ist, wird sie immer als einzigartige Persönlichkeit und als Favoritin unter den Besuchern über viele Jahrzehnte hinweg in Erinnerung bleiben.
“Obwohl ich sehr traurig bin, mich von einer Freundin zu verabschieden, die ich seit meiner Kindheit kannte, bin ich sicher, dass Bettys Einschläferung die richtige Entscheidung war, um sicherzustellen, dass sie nicht unnötig litt und bis zum Ende ihre Würde bewahrte.
Das gibt mir großen Trost,” schrieb Bennett.
“Alle hier im Dublin Zoo, ebenso wie die vielen Generationen von Besuchern, die das Glück hatten, sie kennenzulernen, werden Betty sehr vermissen; es wird nie wieder jemanden wie sie geben.”
Ruhe in Frieden, Betty. Du hast ein sehr langes Leben gelebt, und es ist offensichtlich, dass deine Nächsten und Betreuer dich geliebt haben.
