Amanda und die Frauen in ihrem Buchclub hatten schnell eine schwangere 50-jährige Frau verurteilt, ohne die ganze Geschichte zu kennen. Erst als sie die wahre Ursache für ihre Schwangerschaft erfuhren, bedauerten sie ihr Verhalten.
Amanda war in ihren 60ern und glücklich ledig. Sie war nie verheiratet gewesen und hatte keine Kinder. Um beschäftigt zu bleiben, organisierte sie wöchentlich den Buchclub in ihrem Haus, wo sich jeden Samstag Frauen aus der Nachbarschaft trafen.
Amanda hatte nur über die Jahre hinweg Kontakt zu den Leuten in ihrem Buchclub gehabt. Sie liebte Ordnung, also wurde sie immer ärgerlich, wenn ein Nachbarskind versehentlich einen Blumentopf zerbrach oder ihre Straße verschmutzte. Deshalb hatten die Kinder Angst vor Amanda.
Sie hielten sich von ihrem Grundstück fern und boten ihr nie die Backwaren oder Säfte an, die sie jeden Sommer verkauften, was andere Nachbarn gerne unterstützten. Eines Tages ging Amanda in den Supermarkt. Dort traf sie Jane, eine 50-jährige Nachbarin, mit der sie noch nie gesprochen hatte.
Jane stand in einem der Gänge und schaute sich Junkfood an. „Wir sollten in unserem Alter keine solche Art von Junkfood mehr essen,“ sagte Amanda zu ihr. Jane lächelte höflich und meinte, dass ihr Haushalt immer Chips für ihre Gäste vorrätig hatte. Amanda schüttelte den Kopf und nannte ihr, was sie kaufen würde.
„Nimm wenigstens die Bio-Sorten,“ sagte sie und deutete auf die, die sie für besser hielt. Amanda war sich immer sicher, dass sie am besten Bescheid wusste, und die ganze Nachbarschaft wusste es auch. Also, anstatt sich mit ihr zu streiten, bedankte sich Jane für den Vorschlag.
Zufällig trafen Amanda und Jane sich erneut an der Kasse. Dort entschloss sich Amanda, Jane zu ihrem Buchclub einzuladen. „Du musst dich an den Wochenenden langweilen. Du solltest unserem Buchclub beitreten,“ sagte sie und reichte ihr einen Flyer. Jane lächelte und nahm die Einladung an.
„Sicher. Wir sehen uns am Samstag,“ sagte sie, während sie ihre Einkaufstüten nahm und den Laden verließ. Amanda war zufrieden, eine neue Mitgliederin für ihren Club gewonnen zu haben. An diesem Wochenende erschien Jane.
Die Routine im Buchclub war immer dieselbe: Sie sprachen eine Stunde lang über ein Buch, aßen Sandwiches und tranken Tee eine weitere Stunde, und plauderten den Rest des Abends.
Jane erschien noch zweimal, bevor sie begann zu fehlen. Amanda konnte nicht glauben, dass Jane die Chance, ihrem Buchclub beizutreten, verpassen würde. Noch mehr überraschte sie, dass Jane nicht auf ihre Anrufe reagierte.
Ein Monat war vergangen, und Jane war immer noch spurlos verschwunden. Verärgert darüber, dass ihre Ordnung gestört wurde, fragte Amanda die anderen Frauen, ob sie Jane gesehen hätten. „Ist sie vielleicht im Ausland oder so etwas?“
Die Frauen antworteten, dass sie nicht wussten, wo Jane sich aufhielt, da sie seit ihrem letzten Treffen nichts mehr von ihr gehört hatten.
Amanda ließ den Gedanken beiseite und führte ihr Leben weiter, bis sie eines Tages entschloss, einen Spaziergang an der frischen Luft zu machen. Sie sah Jane die Straße entlanggehen, ihre runde Bauch mit der Hand streichelnd.
Am nächsten Tag konnte Amanda es kaum erwarten, den Buchclubmitgliedern zu erzählen, was sie gesehen hatte. „Ich schwöre, Jane ist schwanger!“ rief sie sofort aus. Eine andere Frau stimmte zu und sagte, dass sie Jane auch in dieser Woche gesehen hatte und ihr Bauch groß ausgesehen habe.
Amanda schüttelte den Kopf. „In ihrem Alter sollte sie auf ihre Enkel aufpassen, nicht selbst Kinder bekommen! Das ist ekelhaft!“ sagte Amanda und verurteilte Jane hinter ihrem Rücken. „Das ist ja wirklich etwas,“ sagte eine andere ältere Frau. „Wie soll das Kind sie nennen? Oma?
Stell dir vor, auf Elterngespräche mit grauem Haar zu gehen, während alle anderen Mütter in den Dreißigern sind.“ Bei diesem Kommentar lachten die Buchclub-Mitglieder zustimmend. „Wer würde schon ein Kind mit ihr haben wollen?“ lachte Amanda spöttisch.
Einige Tage später sah Amanda Jane im Supermarkt. Sie stand in der Nähe eines Regals und streichelte ihren runden Bauch. Amanda eilte zu Jane mit brennendem Interesse, den Namen des Vaters ihres Babys zu erfahren.
Bevor sie ihre Frage stellte, entschloss sie sich, Jane zu verspotten, die sich ein Regal mit Erdnüssen ansah. „Weißt du, schwangere Frauen sollten keine Erdnüsse essen. Das kann Allergien auslösen!“ schnaufte Amanda, als sie sich näherte.
Jane drehte sich ruhig zu ihr um. „Ich bin nicht allergisch gegen Erdnüsse, und mein Arzt hat gesagt, dass ich völlig gesund bin. Ich habe grünes Licht, Erdnüsse zu essen,“ antwortete sie. „Das spielt keine Rolle! Du setzt ein Kind in Gefahr. Du bist so egoistisch,“ sagte Amanda, ohne ihre Verärgerung zu verbergen.
Als Jane antworten wollte, fühlte sie sich plötzlich übel. Sie hielt sich die Hand vor den Mund und rannte zur nächsten Toilette. „Ugh. Ekelhaft. Deshalb sollten Frauen in deinem Alter keine Kinder bekommen!“ rief Amanda ihr nach.
Plötzlich tauchte Janes Tochter mit ihrem Mann auf. „Was ist hier los? Warum schreist du meine Mutter an?“ fragte sie. „Ich habe deiner Mutter eine Lektion erteilt. Sie ist sehr egoistisch, dass sie Junkfood kauft, während sie schwanger ist.
Sie setzt das Kind in Gefahr,“ sagte Amanda. „Außerdem, wie kann sie überhaupt Sex haben? Ist sie nicht verwitwet?“ Janes Tochter war aufgebracht. „Zuerst, Ma’am, mit allem Respekt, die Schwangerschaft meiner Mutter geht dich nichts an,“ sagte sie.
„Aber da du so interessiert an ihren Angelegenheiten bist, ist die Wahrheit, dass ich seit zwei Jahren versuche, schwanger zu werden, aber jede Schwangerschaft endete in einer Fehlgeburt.
Ich habe es mit Operationen versucht, ich habe es mit IVF versucht, aber nichts hat geholfen. Der Arzt sagte, unsere Chancen seien minimal bis nicht existent. Adoption wollte ich nicht…“ erklärte Janes Tochter.
Jane war gerade aus dem Badezimmer gekommen, als sie ihre Tochter Amanda konfrontieren hörte. Sie entschloss sich, einzutreten und die Geschichte fortzusetzen. „Ich habe mich bereit erklärt, Leihmutter für meine Tochter zu sein, damit sie und ihr Mann das Kind bekommen, von dem sie träumten.
Das ist meine Tochter, Billie, und ihr Mann, Timothy Watson,“ sagte sie. Amanda war schockiert und fühlte sich sofort beschämt über ihr Verhalten in den letzten Monaten. Noch mehr schockierte sie der Name Billies Mann.
„Timothy Watson…“ murmelte Amanda, als ob sie versuchte, sich zu erinnern, woher sie den Namen kannte. Dann dämmerte es ihr. Timothy Watson war der Erbe eines Millionen-Dollar-Unternehmens in ihrem Bundesstaat, genau des Unternehmens, bei dem Amanda früher gearbeitet hatte.
„Es tut mir leid,“ sagte sie sofort. „Ich wusste nicht, dass Jane dir so ein wunderbares Geschenk gemacht hat, indem sie dein Kind austrägt. Wirklich, es tut mir leid.“ „Du brauchst dich nicht bei mir zu entschuldigen,“ sagte Billie. Dann schaute sie ihre Mutter an und hoffte, dass Amanda die Botschaft verstehen würde.
„Es tut mir leid, dass ich dich verurteilt habe, ohne deine Geschichte zu kennen, Jane. Ich hoffe, du kannst mir verzeihen,“ sagte Amanda weinend. Sie hatte eine wichtige Lektion darüber gelernt, sich nicht in die Angelegenheiten anderer einzumischen. Jane vergab ihr, und Amanda versprach, sich zu bessern.
Als Jane gebar, war Amanda die erste, die sie im Krankenhaus nach ihrer Tochter und ihrem Schwiegersohn besuchte.
Amanda sorgte dafür, dass sie fragte, ob Jane Hilfe benötigte, und half bei der Erholung, indem sie sich um das Baby kümmerte, wann immer sie Janes Haus besuchte. Schließlich änderte Amanda ihr Verhalten und wurde eine gute Freundin von Jane.
