Vladimir stieg aus dem Auto aus, das an der Schwelle seines Hauses anhielt — genau dort, wo seine Kindheit vergangen war, wo die ersten Worte erklangen, wo er zum ersten Mal lernte, das Gleichgewicht auf zwei Beinen zu halten. Er hob langsam seine Augen auf und schaute auf die Fenster. Warmes Licht sickerte durch das Glas, als würde sich das Haus selbst über seine Rückkehr freuen. Die Luft war mit dem Duft der Frühlingsfrische getränkt, gemischt mit dem Geruch von altem Baum und blühenden Apfelbäumen im Hof.
Und wie immer, als er hier ankam, fühlte Vladimir, wie in ihm eine außerordentliche Ruhe, tief und lebendig, wie Quellwasser verschüttete. All die Sorgen, die in einer großen Stadt auf die Schultern gedrückt wurden — endlose Meetings, Geschäftsverhandlungen, komplizierte Entscheidungen, riesige Geldsummen, ständiger Stress und Stress — begannen hier in dieser kleinen Provinzstadt an Bedeutung zu verlieren. Hier war alles anders: Die Zeit floss langsamer, die Gedanken wurden klarer und das Herz weicher.
Er öffnete den Kofferraum und fing an, Taschen und Kisten auf das Gras zu legen. Jedes Objekt wurde liebevoll ausgewählt: teurer Käse, Obst, handgemachter Kaffee, Gewürze, Bücher und sogar ein paar Spielsachen für die Kinder in der Nachbarschaft — Kleinigkeiten, aber so wichtig für die Leute, die auf dich warten.
– Wolodja? “plötzlich erklang eine vertraute Stimme, ein bisschen heiser, aber schmerzlich. Vladimir drehte sich um und sah, wie sein Vater, groß, breitschultrig, grau an den Schläfen, aber mit lebenden, jungen Augen, zu ihm mit einem schnellen, selbstbewussten Schritt ging. – Ich dachte zuerst, ich hätte mich umgehört! Ich schaue, und das bist du wirklich! Aber du hast doch gesagt, du kommst erst abends an!
Der Sohn umarmte seinen Vater warm — eine lange, starke Umarmung, in der es so viel Unausgesprochenes und Angesammeltes in den Jahren der Trennung gab. Dann winkte er zu seiner Mutter, die das Geschehen bereits aus dem Fenster im zweiten Stock beobachtete, schielend und mit den Lippenwinkeln ein wenig lächelnd.
—Ich habe mich dafür entschieden, früher abzureisen, Papa”, sagte Vladimir. – Ich wollte wirklich nach Hause. Nun, nimm die Taschen.
Ivan Petrovich hat einen Berg von Dingen in der Nähe des Autos sorgfältig untersucht. Seine Augenbrauen sind nach oben gekrochen.
– Und warum hast du so viel mitgebracht? Wir haben schon genug davon, es sei denn, es gibt keine Glatze. Du kannst jeden Tag Hummer essen!
– Willst du, dass ich mit leeren Händen zu dir komme? er lachte. – Und dann ist das, was ich mitbringe, offensichtlich nicht in Ihren Geschäften zu finden.
Sie packten alles zusammen und gingen zum Haus. Der Vater warf einen nachdenklichen Blick auf seinen Sohn:
– Also, wieder nur für die Nacht? Geht es morgen wieder in Ihre Angelegenheiten?
Wladimir grinst:
– Nein, Dad, ich habe es nicht erraten. Diesmal bleibe ich für eine lange Zeit. Ich denke an drei oder vier Tage.
Ivan Petrovich verlangsamte sogar den Schritt, als hätte er etwas Unglaubliches gehört.
– Ernsthaft? Dann sollten wir vielleicht angeln gehen?
– natürlich! Ich habe solche Angelruten im Auto — du hast sie noch nie gesehen!
Der Vater hat es schlau gemacht:
– Wetten wir. Ich werde mehr an meiner alten Angelrute fangen als an meinem neuesten Gerät.
Wladimir blieb stehen und lächelte:
– Kommt! Worüber streiten wir?
Ivan Petrovich dachte für eine Sekunde nach:
Wenn du verlierst, verbringst du das neue Jahr mit uns.
— Und wenn du verlierst, lasse ich dir endlich ein neues Auto kaufen.
Mein Vater hat für einen Moment gefroren. Er verstand sehr gut, dass es sich um «sein» Auto handelte — das gleiche, das ihm treu und loyal war, das ihm zwanzig Jahre gedient hatte. Er kannte jeden Kratzer an ihrem Gehäuse, jedes Quietschen des Anhängers. Aber dann winkte er mit der Hand. Wird Wolodka es nicht gewaltsam verkaufen…
—Okay, wir sind uns einig”, sagte er und betrat das Haus, in dem ihre Mutter bereits auf sie gewartet hatte.
– Mein Gott, das Kind hat noch keine Zeit reinzukommen, und Sie streiten bereits! Was für ein Vater ist das! sie rief aus und umarmte ihren Sohn sanft. Und in diesem Moment schien es Vladimir, dass er wieder ein kleiner Junge war, weit entfernt von allen geschäftlichen Sorgen, der sich immer in den Armen seiner Mutter am wohlsten fühlt.
Nach einer halben Stunde saß die ganze Familie bereits am Tisch. Wolodja wunderte sich immer über das Talent seiner Mutter. Obwohl er erst abends kommen sollte, schaffte sie es immer, so viel zu essen zuzubereiten, dass er dann intensiv Sport treiben musste. Und so brach sogar am Morgen der Tisch mit Leckereien zusammen, als hätten sie auf eine ganze Armee von Gästen gewartet.
Vladimir atmete die Aromen ein und konnte sich nicht entscheiden, wo er mit dem Essen beginnen sollte. Er wusste sehr gut, dass alles auf dem Tisch unglaublich lecker war, denn selbst in den teuersten Restaurants wurden ihm keine Gerichte serviert wie hier bei seiner Mutter. Sie könnte jeden Koch leicht in den Schatten stellen.
Meine Mutter bemerkte sein Zögern, lächelte und nahm, ohne darauf zu warten, dass er es selbst auswählte, einen großen Teller und legte ein wenig von jedem Gericht ab. Wolodja, leicht grinsend, dachte nach:
– Wirklich, warum sollten Sie darüber nachdenken, wenn Mama immer noch überredet wird, alles auszuprobieren.
Nach einem herzhaften Frühstück, das zum Mittagessen überging, wandte sich die Mutter an ihn:
– Könntest du dich hinlegen, Junge? Ich habe so viel Zeit am Steuer verbracht.
Er nickte zustimmend. Ehrlich gesagt, hat er in letzter Zeit überhaupt nicht genug Schlaf bekommen. Sein Geschäft wurde angegriffen. Vladimir hat verstanden, dass jemand von seinen eigenen ihn verraten hat, aber interne Untersuchungen haben noch keine Ergebnisse ergeben. Der Verrat kam nicht nur von innen heraus, sondern er versuchte auch, ihn von einem engen Partner zu zerstören.
Obwohl es einmal in Ordnung war. Sie und ihre Kameraden begannen ein gemeinsames Geschäft, teilten es später in verschiedene Richtungen auf, und jeder ging seinen eigenen Weg. Alle Vereinbarungen erlaubten es, Verträge auf der Seite zu schließen, und die Arbeit lief gut. In letzter Zeit ist jedoch etwas mit den Angelegenheiten von Vladimir passiert. Zweimal gelang es ihm kaum, das Unternehmen vor der Insolvenz zu retten.
Einmal wurde er von Freunden gerettet. Stepan und Sergei, die nicht nur Partner, sondern auch beste Freunde waren, haben ihn gewarnt:
– Wolodja, sei wachsam. Einer von uns will dich reinlegen, und er ist irgendwo in der Nähe. Er weiß alles über dich. – Ich wünschte, ich wüsste, wer das ist. Nun, wer könnte das Spiel so leise und geschickt führen? – Vladimir hat laut nachgedacht.
Sergei runzelte die Stirn und antwortete:
– Wir müssen diesen Mann identifizieren. Wenn mindestens ein Glied ausfällt, wird die gesamte Kette enden. Wir werden alle unter Beschuss geraten.
Sie entschieden, dass Vladimir für eine Weile zu seinen Eltern gehen sollte. Das sollte denjenigen beunruhigen, der diese Intrigen beging. Alle in der Nähe befindlichen Geschäfte wurden vorübergehend eingefroren, um gefährliche Aktionen zu vermeiden. Freunde haben versprochen, die Situation genau zu überwachen.
Vladimir vertraute Stepa und Sereg völlig. Sie waren schon seit der Universitätszeit befreundet und haben sich immer gegenseitig unterstützt. Es gab zwar vor vielen Jahren einen Fall, in dem Stepan versuchte, sich aus ihrem gemeinsamen Geschäft zurückzuziehen, indem er sich für einen anderen Weg entschieden hatte, aber er kehrte bald zurück und gab zu, dass es besser sei, zusammen zu bleiben. Dies geschah vor zehn Jahren, und niemand hat sich mehr an die Details erinnert.
Am Abend, nach dem Abendessen, beschloss Vladimir, einen Spaziergang zu machen.
– Geh nicht lange spazieren, Sohn. Kaum etwas “, scherzte die Mutter.
– Mach dir keine Sorgen, Mom. Ich bin über dreißig, und ich kenne in dieser Stadt jede Ecke, jeden Laden “, lachte er.
Mama seufzte. Natürlich würde sie es vorziehen, dass ihr Sohn zu Hause ist, in ihrer Nähe, aber sie wusste, dass sie ihn nicht festhalten konnte. Wolodja ist längst erwachsen geworden, und ihre Angst hat ihn nur amüsiert.
Vladimir ging langsam durch vertraute Straßen. Der Abend war noch früh, viele Leute gingen draußen spazieren, und das Wetter hatte Lust auf Spaziergänge.
– guten Abend! Soll ich Ihnen raten? plötzlich hielt ihn eine Freundin mit einem breiten Lächeln auf.
»Nun, wenn es Zigeunerblut darin gibt, dann ist es ziemlich viel”, dachte Wolodja, als er es untersuchte. Haben Sie Angst oder glauben Sie einfach nicht an Wahrsagerei? das Mädchen hat es mit Interesse angeschaut.
Wladimir grinst:
– Ich habe keine Angst, ich glaube es einfach nicht.
Das Mädchen brach aus:
– Geben Sie es so: Ich werde es Ihnen heute sagen, und wenn meine Worte wahr werden, werden Sie morgen zurückkehren und mich bezahlen.
Das Mädchen setzte sich neben ihn auf eine Bank, drehte seine Hand vorsichtig mit der Handfläche nach oben, schaute sie aber nicht einmal an. Mit geschlossenen Augen sprach sie leise:
– Du wirst heute Dinge tun, die du nicht von dir selbst erwartest. Du wirst ein Leben retten und einen treuen Freund finden, der dich niemals verraten wird.
Wladimir grinst:
— Kaum. Ich habe bereits solche Freunde, nicht einen, sondern zwei.
Sie schaute ihn genau an:
– Manchmal ist das Offensichtliche nicht so, wie es scheint. Geh.
Er zuckte mit den Schultern und ging weg. Schon nach ein paar Schritten hörte ich ihre Stimme hinter ihrem Rücken:
– Verlier deinen Vater. Er wird sich darüber sehr freuen.
Vladimir drehte sich scharf um, aber es war nicht mehr da. Als er sich dem Haus näherte, hörte er einen Fluch um die Ecke. Dort hat ein schmutziger Mann einen kleinen Welpen mit einem Stock geschlagen. Ohne zu zögern, intervenierte Wolodja.
Bald kehrte er nach Hause zurück und hielt einen verletzten Welpen in seinen Armen. Es sei schuldig, die Mutter anzuschauen, sagte er:
– Mom, ich bin zufällig … Dieser Mistkerl hätte ihn fast umgebracht.
Natalia Egorowna schüttelte ihre Hände aus und zog den Welpen sofort ins Badezimmer und fütterte ihn dann. Während sie beschäftigt war, begannen Vater und Wolodja sich auf das Angeln vorzubereiten. Nach einer halben Stunde kam ein sauberer und, wie sich herausstellte, schöner Welpe zu Wolodja, schnüffelte ihn an und legte sich zu seinen Füßen nieder. Mein Vater lächelte und sagte:
Vladimir saß am Rand des Sofas und drückte sanft einen kleinen Welpen an sich, der bereits mit dem Schwanz wedelte und vertrauensvoll seine Nase in seine Hand steckte. Die Mutter hat sich im Badezimmer herumgesprochen und Schürfwunden behandelt, der Vater hat inzwischen die Ausrüstung überprüft und bereits begeistert erzählt, wie sie und ihr Sohn an ihrem Lieblingsplatz am Fluss fischen würden. Die Luft im Haus war mit Gemütlichkeit, dem Geruch von Kräutern und der Wärme des Hauses gesättigt. Und plötzlich sagte der Vater lächelnd:
– Nun, jetzt hat er dich als seinen Meister anerkannt. Das wird dein treuester Freund sein.
Vladimir hob überraschend seine Augenbraue hoch und erinnerte sich an die Worte des Wahrsagerin-Mädchens, das noch nicht vollständig in seinem Kopf lag. Er sah den Welpen an, seine treuen Augen und spürte zum ersten Mal seit langer Zeit, dass sich etwas Warmes und Lebendiges im Inneren bewegte.
“Wow”, murmelte er leise und lächelte ein wenig.
Dann sah er seinen Vater an:
– Dad, warum willst du kein neues Auto? Modern, schön?
Mein Vater grinste ein wenig, als hätte er eine Frage gehört, die schon hunderte Male gestellt wurde.
– Es ist nicht so, dass ich es nicht will. Nur mit diesem »Audi” haben wir so viel zu tun. Wir haben zusammen so viele Schwierigkeiten durchgemacht. Ich kenne sie als meine fünf Finger. Sie ist nicht nur ein Auto für mich, sondern ein Freund. Wenn ich es ändere, wird es Verrat sein.
Die Worte hängen in der Luft. Vladimir hat nachgedacht. Er erinnerte sich daran, wie oft er verraten wurde, wie jemand, dem er vertraute, versuchte, sein Geschäft zu zerstören, seine Karriere zu ruinieren und sogar sein Leben zu bedrohen. Als er nun neben seinem Vater saß, erkannte er, dass wahre Treue nicht in Worten, nicht in unterzeichneten Verträgen liegt, sondern in Treue zu den Menschen, in der Fähigkeit, in der Nähe zu sein, egal was passiert.
Am nächsten Morgen, im Morgengrauen, saßen er und sein Vater bereits am Ufer eines bekannten Flusses. Das Wasser glänzte in den Strahlen der Morgensonne, die Luft war mit Frische und Stille getränkt. Vladimir legte als wahrer Meister die Ausrüstung aus, überprüfte den Köder, und sein Vater beobachtete ihn mit einem zufriedenen Lächeln wie einen kleinen Jungen, dem er einst selbst das Fischen beigebracht hatte.
Aber irgendwann, während Ivan Petrovich abgelenkt war, ließ Vladimir unbemerkt die Hälfte des gefangenen Fisches ins Wasser zurück. Er tat dies nicht aus Mitleid, sondern aus Liebe — damit der Vater glücklich sei, dass sein Sieg im Streit real sei, damit der alte Mann stolz auf sich selbst sei, wie in den guten alten Zeiten.
Mein Vater war glücklich. Er schlug sich auf die Knie, lachte, zeigte den Fang und machte bereits Pläne, wie er den Sieg feiern könnte — vielleicht ins Bad gehen, vielleicht einen Fisch auf dem Scheiterhaufen braten. Und Vladimir saß neben ihm, sah ihn an und dachte an einen anderen. Dass es sich vielleicht lohnt, das neue Jahr wirklich zu Hause zu verbringen. Und dass es vielleicht an der Zeit ist, die Prioritäten zu überdenken. In meinem Kopf sind bereits neue Pläne reif — nicht geschäftlich, nicht mit Geld verbunden, sondern ganz andere, persönliche, wichtige Dinge.
Am selben Abend kam er wieder zu der gleichen Bank, wo er das mysteriöse Mädchen zum ersten Mal traf. Sie saß schon da, als hätte sie auf ihn gewartet. Ihre Haare waren zu einem schlampigen Bündel zusammengesetzt, ihre Augen waren klar, scharfsinnig. Sie lächelte ihn an, wie ein alter Bekannter.
– Hast du heute keine Ahnung? er fragte Wolodja, setzte sich neben ihn.
—Ich mache das nur selten, wenn ich das Gefühl habe, dass es sich lohnt”, antwortete sie ein wenig rätselhaft.
Er nahm die Geldbörse heraus und reichte ihr das Geld aus:
– Reicht das aus?
—Das ist mehr als nötig”, antwortete sie und schaute ihn erstaunt an.
— Ich habe ein Angebot für dich. Ich werde großzügig bezahlen.
Sie lächelte:
– Ich bin ein freier Mann, Geld ist für mich nicht wichtig, aber…
Als Vladimir seine Rede beendete, streckte das Mädchen nachdenklich aus:
– Klingt faszinierend. Vor allem, weil ich gerade Ferien habe.
– Studierst du? – er hat gefragt.
– Natürlich der vierte Kurs. Und Wahrsagen ist für mich eher ein Hobby “, antwortete sie mit einem Lächeln.
Als Vladimir erfuhr, dass Nastya, sein neuer Freund, an der Wirtschaftsfakultät studiert, konnte er sein Lächeln nicht verbergen. Dieser Beruf, so schien es ihm, entsprach seiner Natur überhaupt nicht — zu frei und ungewöhnlich war er.
Aber wie sich herausstellte, war es diese Mischung aus Praktikabilität und Intuition, die sie perfekt für die Mission machte, die er beabsichtigte.
Nach einer halben Stunde sollten wichtige Gespräche beginnen. Ihr Team, das von allen als «Kette» bezeichnet wurde, bereitete sich darauf vor, neue, vielversprechende Geschäfte abzuschließen. Die Aussichten waren verlockend, aber es gab immer noch ein Gefühl der Angst, da Vladimir nicht wusste, wer sein Geschäft von innen untergräbt. Jeder Schritt war gefährlich, jeder Schritt war am Rande des Scheiterns.
Sergei seufzte, als er Nastya sah:
– Ich sehe, dass du ein Mädchen gefunden hast? Warum nimmst du die Braut zum Verhandeln mit?
Vladimir antwortete lächelnd:
– Ich habe eine kluge Verlobte. Er absolviert bald seine wirtschaftswissenschaftliche Fakultät und wird mir helfen.
Stepan zuckte mit den Schultern:
– Es geht dich an. Nur wenn ich es nicht störe.
Aber Nastya spielte eigentlich keine Rolle als Braut. Es war eine schlaue Verkleidung, Teil des Plans. Vladimir hat ihr die Situation erklärt, und sie hat zugestimmt zu helfen, obwohl sie ehrlich zugegeben hat:
— Ich bin mir nicht sicher, ob ich das schaffe, aber ich werde es versuchen.
Sie war seltsam in einem neuen, teuren Outfit, das sie abgeholt hatte. Sie schaute sich im Spiegel an und sagte mit einem Grinsen:
– Mit so viel Geld könnte ich ein halbes Jahr ohne weiteres leben.
Als die Leute anfingen, sich am Tisch zu versammeln, studierte Nastya sie sorgfältig. Jede Geste, jede Pause, jede Intonation — alles war wichtig. Die Kellnerinnen verteilten Getränke, und das junge schöne Mädchen Lisa wurde von ihnen befehligt — Wladimirs rechte Hand, wie er sie nannte.
In ein paar Tagen, die er neben ihm verbrachte, erkannte Nastya plötzlich, dass sie ihm aufrichtig helfen wollte, nicht um des Geldes willen. Dieses Gefühl war neu und ungewöhnlich für sie, und sie versuchte, es zu unterdrücken. Vor allem, weil Vladimir oft seinen Blick auf sie verzögerte, was sie verwirrte.
Vor Beginn des Treffens bat Nastya ihn:
– Bitte versuche, mich nicht so anzusehen. Es ist störend.
Als es zur Unterzeichnung der Dokumente kam, sagte einer der Teilnehmer:
– Es ist eine Kleinigkeit geblieben – nur eine Formalität. Wolodja, hast du deine Probleme gelöst? Du weißt, wenn mitten in der Arbeit ein Glied fällt, wird es uns alle zerstören.
Vladimir sah Nastya unsicher an. Sie lächelte und sprach ruhig nach vorne und sagte:
– Lassen Sie mich es sagen. Es ist nicht leicht für Vladimir, darüber zu diskutieren, aber wir haben bereits herausgefunden, wer dahinter steckt.
Alles ist eingefroren. Nastya bemerkte, wie Lisa zuckte – das gleiche Mädchen, das Vladimir seine rechte Hand nannte. Der Mann fragte überrascht:
– Und wer ist das?
—Das ist Sergei”, sagte Nastya leise.
Es herrschte Totenstille im Raum.
– Er hat aus Liebe gehandelt. Und seine Liebe ist sie “, wies Nastya auf Lisa hin.
Sergei sprang auf und fragte empört:
– Was zum Teufel redest du da?
Nastya wandte sich ihm zu:
– Wusstest du, dass sie ein Kind hat? Und dass sie im Gefängnis war?
Sergei sah Lisa fassungslos an, aber sie schrie plötzlich:
– Ich hasse euch alle, die Reichen! Und ich hasse dich am meisten, du Idiot! danach lief sie aus dem Zimmer.
Sergei fiel schwer auf einen Stuhl und sah Vladimir an:
– Nun, das ist alles.
Ein Jahr ist vergangen.
Der sonnige Tag war ungewöhnlich warm. Im Garten, hinter dem Haus, ist der Graf ein großer, kräftiger Hund, der fröhlich um Wladimir sprang und fröhlich zu ihm lief. Sein Schwanz schlug wie ein Metronom durch die Luft, und seine Augen strahlten mit Hingabe.
Nastya stützte sich auf die Hand ihres Mannes und scherzte:
– Sei ruhig, Graf. Ich geb gleich hier ein Baby.
Der Hund beugte seinen Kopf schuldig und leckte ihn in die Nase. Nastya hat gelacht:
– Okay, ich vergebe. Komm schon, wir werden im Krankenhaus erwartet.
Sie schaute mit Zärtlichkeit auf Wladimirs Freunde — Stepan, Sergei, der trotz allem eine zweite Chance bekam, und Ivan Petrovich, der sie jetzt mit Stolz auf seinem alten Audi trug, als ob er auf einem Thron stand.
Sie alle haben gemeinsam Prüfungen durchgemacht, durch Verrat, durch Schmerz und Frustration. Aber jetzt hat ihr Leben eine neue Harmonie gefunden. Und die Verräterin Lisa musste die Stadt nach einem Skandal verlassen. Ihr geschäftlicher Ruf wurde zerstört und ihre Geheimnisse wurden enthüllt.
Vladimir sah Nastya an, ihr strahlendes Gesicht, ihren Bauch, in dem ihre Zukunft wuchs. Er lächelte. Alles, was er einmal verloren hat — die Hoffnung, den Glauben an Menschen, an die Familie —, hat er von neuem gefunden. Und jetzt fühlte er sich mit seiner Familie, seinen Freunden und einem Grafen, der ihm mehr als irgendjemand verraten hatte, wirklich lebendig.
