Als Tochter der Familie Longstaff wurde von Kate erwartet, auf allen Ebenen perfekt zu sein – klug, schön und erfolgreich. Sie wuchs mit dem Glauben auf, dass es in ihrem Blut lag, immer die Beste zu sein.
Doch kurz bevor sie eine Entscheidung treffen sollte, die ihre ganze Zukunft prägen würde, enthüllte ein obdachloser Mann, dass ihr ganzes Leben eine Lüge gewesen war.
Als die ersten Sonnenstrahlen in ihr Zimmer drangen, öffnete Kate die Augen. Ihr Morgen begann wie immer – mit Zielstrebigkeit, Präzision und Ordnung.
Sie sprang schnell aus dem Bett, zog die Decke glatt und strich jede Ecke aus, während sie die Kissen so aufschüttelte, dass sie makellos aussahen.
In ihrem ordentlichen Zimmer hatte jedes Ding seinen festen Platz – von den Büchern, die ordentlich im Regal standen, bis zu den Schuhen, die nach Farbe und Größe sortiert waren.
Heute wählte sie einen maßgeschneiderten, marineblauen Blazer und Rock, dazu eine strahlend weiße Bluse.
Sie steckte ihr Haar präzise hoch, ohne dass auch nur ein Haarsträhnchen fehl am Platz lag. Vor dem Spiegel betrachtete sie kritisch ihr Spiegelbild.
Ihre Eltern würden es gutheißen. Heute, ausgerechnet heute, musste sie ihr allerbestes Aussehen zeigen.
Als sie in die Küche kam, saßen ihre Eltern, Julia und Charles, bereits am Tisch. Ihre Rücken waren gerade, ihre Mienen so ruhig und kontrolliert wie immer.
Sie waren schon fast mit dem Frühstück fertig, das ordentlich angerichtet war – Rührei, Toast, Obst und Kaffee.
Die Familie Longstaff tat nie etwas halbherzig. Sie lebten nach Zeitplänen, Routinen und Perfektion.
Als Kate sich setzte, warf ihre Mutter ihr einen schnellen Blick zu.
„Kate, überprüf, ob es nach dem Frühstück Flecken auf deiner Kleidung gibt, und passe dein Make-up an,“ sagte Julia geschmeidig, ohne den Blick von ihrem Teller zu heben.
„Es ist ein wenig… zu gewagt für heute.“
„Ja, Mama,“ antwortete Kate, ohne zu wagen, zu widersprechen. Sie nahm ihre Gabel, obwohl ihr Magen bereits vor Nervosität verspannt war.
Heute würde sie sich mit dem Vorstand treffen. Sie konnte das Gewicht der Erwartungen ihrer Familie auf ihren Schultern spüren, als ob ihre Blicke jeden Schritt, den sie machte, verfolgten. Alles, was sie tat, spiegelte die Familie Longstaff wider.
„Katherine,“ begann ihr Vater Charles mit fester Stimme. „Heute ist nicht nur wichtig für deine Zukunft, sondern für die ganze Familie. Ich erwarte, dass du uns stolz machst und unseren Namen vor dem Vorstand nicht in den Schmutz ziehst.“
Kate nickte, doch ihre Kehle fühlte sich wie ein Knoten an. Ihre Eltern erwarteten, dass sie immer perfekt war, und bisher hatte sie das auch geschafft. Aber heute fühlte sich alles anders an.
Ein Gefühl der Unruhe baute sich in ihrer Brust auf, und sie konnte es nicht ignorieren. Charles bemerkte ihre Zögerlichkeit und verengte misstrauisch die Augen.
„Ist etwas nicht in Ordnung, Kate? Du hast kaum dein Frühstück angerührt,“ kommentierte er kühl.
Sie sah auf ihren Teller und schob das Essen mit der Gabel hin und her.
„Papa… ich… ich habe nachgedacht. Vielleicht sollte ich das Interview verschieben. Ich fühle mich nicht bereit…“
„Unsinn,“ antwortete Charles bestimmt mit schärferem Ton.
„Alles ist bis ins kleinste Detail geplant. Du bist jetzt erwachsen, und es ist Zeit, dass du die Verantwortung der Familie übernimmst.
Eines Tages wirst du dieses Unternehmen leiten. Du musst jetzt beginnen, dich vorzubereiten.“
Kates Herz sank. Der Weg, den ihre Eltern für sie vorgesehen hatten, fühlte sich wie eine Mauer an, die sie von allen Seiten einengte. Sie atmete zitternd ein.
„Aber… was, wenn ich das nicht tun will?“ Ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, aber in dem stillen Esszimmer klang sie laut und kühn.
Die Hand ihres Vaters schlug hart auf den Tisch, sodass die Teller klapperten.Here is your text translated into German:
„Fang nicht wieder damit an“, fauchte er mit einem scharfen Blick.
„Ich will das nicht hören. Wir sind eine Familie, Kate. Du bist in diese Familie geboren, und du wirst das tun, was das Beste für sie ist. Wenn du das nicht akzeptieren kannst, kannst du deine Sachen packen und gehen.“
Kate zuckte bei seinen Worten zusammen, eine Mischung aus Scham und Wut brannte in ihr.
Sie wollte so gerne etwas sagen, sich selbst verteidigen, aber sie wusste, wie es enden würde. Sie hatte schon lange gelernt, dass es keinen Sinn hatte, sich ihren Eltern zu widersetzen.
Ihre Stimme war fest, aber leise, als sie antwortete:
„Es tut mir leid, Papa. Ich werde es nicht wieder ansprechen.“
Vor dem hohen Bürogebäude stand Kate mit pochendem Herzen. Ihre Finger hielten das Telefon fest, fast so, als wäre es ein Rettungsanker – etwas, an dem sie sich festhalten konnte.
Doch heute gab es nicht die gewohnte Sicherheit. Stattdessen übermannte sie eine Welle von Zweifel und Schuld, die nicht nachließ.
Sie fühlte sich hin- und hergerissen zwischen der Person, die ihre Eltern von ihr erwarteten, und der Person, die sie zu sein glaubte – jemand, den sie selbst nicht einmal verstand.
Ihre Gedanken wurden von einer heiseren Stimme unterbrochen, die von Überraschung erfüllt war.
„Rosa? Bist du das? Meine liebe Rosa!“
Kate drehte sich um und sah einen Mann, ungepflegt und in abgetragenen Kleidern, nur wenige Meter entfernt stehen.
Ohne Vorwarnung trat er näher und schlang die Arme um sie, seine groben Hände hielten sie fest.
Verwundert zog sich Kate zurück und starrte den Fremden an.
„Wer… wer bist du? Ich bin nicht Rosa! Du verwechselst mich.“
„Nein, du bist es. Ich würde dich überall erkennen, Rosa! Ich erkenne das Muttermal an deinem Hals. Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich es gesehen habe.“
Kates Hand wanderte instinktiv zu ihrem Hals, wo sie das vertraute Mal spürte. Es war klein, etwas, woran sie selten dachte.
Aber dieser Fremde – ein Mann, den sie noch nie zuvor gesehen hatte – wusste davon. Ein Schauer lief ihr über den Rücken, als sie verlangte:
„Wie weißt du das? Wer bist du?“
Der Mann atmete zitternd ein und seine Stimme wurde weicher.
„Rosa, liebe du, ich weiß, das klingt seltsam, aber… Ich bin Eric. Ich bin dein Vater.“
Das konnte nicht wahr sein. Es musste ein Fehler sein.
„Das ist unmöglich“, sagte sie bestimmt und schüttelte den Kopf. „Meine Eltern sind Charles und Julia Longstaff. Sie waren immer meine Eltern.“
Ein trauriger Ausdruck huschte über das Gesicht des Mannes.
„Charles und Julia… sie sind Diebe, das sind sie. Deine Mutter Lily und ich… wir haben für sie gearbeitet.
Ich war ihr Gärtner, und Lily war ihre Köchin. Wenn wir ihr Angebot nicht angenommen hätten… wäre nichts davon passiert.“
Kate stand still, erschüttert, während die Stimme des Mannes brach und Tränen über sein Gesicht liefen.
„Wovon redest du?“ flüsterte sie. „Welches Angebot?“
Eric sah sie mit flehenden Augen an.
„Sie boten uns Geld – Geld, um dich zu kaufen. Es war wie ein Leihmutterschaftsvertrag.
Sie wussten, dass wir verzweifelt waren und Geld brauchten, und sie boten uns einen Ausweg. Wir waren solche Narren, dass wir dachten, es würde einfach sein.“
Kates Gedanken wirbelten.
„Aber… wenn das der Plan war, warum bin ich hier? Warum habt ihr mich nicht behalten?“
„Es schien anfangs gut zu sein“, erklärte er mit einer Stimme, die vor Reue triefte.
„Sie kümmerten sich während Lilys Schwangerschaft um sie, sorgten dafür, dass sie alles hatte, was sie brauchte.
Aber als die Geburt näher rückte, änderte sie ihre Meinung. Sie wollte dich nicht mehr aufgeben. Sie liebte dich zu sehr, und ich auch. Wir wollten eine Familie sein.“
„Niemand hat das Recht, ein Kind von seiner Mutter zu nehmen“, sagte Kate bestimmt. „Kein Vertrag kann jemanden zwingen, sein Kind aufzugeben.“
Eric nickte traurig.
„Das dachten wir auch. Aber während der Geburt… starb Lily. Und sie nahmen dich. Ich versuchte, dich zu sehen, dich zu halten, aber sie stießen mich weg. Sie sagten, ich hätte kein Recht, und dann… sorgten sie dafür, dass ich aus deinem Leben blieb.“
Kates Herz schmerzte, als sie den Mann – ihren angeblichen Vater – vor sich zusammenbrechen sah. Sie hatte so viele Fragen, so viel Verwirrung.
Konnte das wirklich wahr sein? Ihr Verstand schrie, dass es nicht sein konnte, dass es unmöglich war. Aber etwas in der Stimme des Mannes, in dem Schmerz, den sie in seinen Augen sah, fühlte sich echt an.
„Ich… Ich weiß nicht, ob ich dir glauben kann, aber ich will mehr hören. Ich muss zuerst mit ihnen sprechen.“
Sie tauschten Telefonnummern aus, und mit dem Versprechen, ihn bald anzurufen, ging Kate weg, ihr Herz und ihre Gedanken in Chaos.
Als Kate das Bürogebäude betrat, kamen ihre Eltern, Charles und Julia, ihr bereits mit strengen Mienen entgegen.
„Wo warst du?“ fragte Charles scharf und warf einen Blick auf seine Uhr. „Du bist fast eine halbe Stunde zu spät!“
Kate sammelte sich, schwer belastet von allem, was sie gerade erfahren hatte.
„Papa, Mama, ich muss mit euch reden… Es ist wichtig.“
Julia schüttelte den Kopf und winkte abweisend mit der Hand.
„Wenn das wieder eines deiner Launen ist, Kate, dann fang nicht an. Du musst zu dem Interview, und das ist das letzte Wort!“
„Bin ich… bin ich überhaupt eure echte Tochter?“
Nach einer kurzen Stille versuchte Julia, ruhig zu bleiben.
„Wovon redest du, meine Liebe?“ Ihre Stimme war kontrolliert, aber Kate sah die Angst in ihren Augen aufblitzen. „Natürlich bist du unsere Tochter!“
Kates Stimme wurde lauter, eindringlicher.
„Aber wer sind Eric und Lily?“
Als die Namen fielen, wurde Charles‘ Gesicht hart.
„Wo hast du von ihnen gehört?“ fragte er, plötzlich kälter im Ton.
Kate trat einen Schritt zurück.
„Also ist es wahr? Sie haben für euch gearbeitet? Und… und sie sind meine echten Eltern?“
„Es ist nicht so einfach“, antwortete Charles mit einer vorsichtigen Abwehrhaltung in der Stimme. „Ja, Lily war deine biologische Mutter. Aber wir hatten einen Vertrag.“
„Ich weiß!“ schrie Kate. „Sie hat ihre Meinung geändert. Der Vertrag hätte beendet werden müssen.“
Charles‘ Ton wurde abweisend.
„Also denkst du, wir hätten dich dem armen Mann zurückgeben sollen? Welches Leben hätte er dir bieten können?“
Kate schüttelte den Kopf, verletzt.
„Aber er war Familie. Konnte ihr ihm nicht helfen, anstatt einfach mich zu nehmen?“
„Dass er dich zerstören könnte?“ antwortete Charles mit steigender Stimme. „Nein. Du bist unsere Tochter! Unsere Tochter! Wir haben dich großgezogen. Wir haben dir eine Zukunft gegeben! Und jetzt willst du alles wegwerfen?“
„Ich habe immer gefühlt, dass etwas fehlt, dass ich nie wirklich dazugehört habe. Und jetzt weiß ich warum. Ich war nie dafür bestimmt, hier zu sein.“
Julia streckte ihre Hand aus, ihr Gesicht wurde weicher.
„Bitte, meine Liebe…“
„Ich bin dankbar für alles, was ihr für mich getan habt, und ich werde es nie vergessen“, sagte Kate mit Tränen in den Augen.
„Aber ich muss jetzt meine eigenen Entscheidungen treffen. Und im Moment wähle ich, Eric zu helfen, dem Mann, der mein Vater hätte sein sollen.“
Es war Zeit, herauszufinden, wer sie wirklich war.
