Amber hatte die Liebe aufgegeben, aber Funken flogen, als sie den alten Freund ihres Vaters Steve beim Grillen traf.
Als ihre hastige Romanze zur Heirat führte, schien alles perfekt zu sein. Aber in ihrer Hochzeitsnacht entdeckte Amber, dass Steve ein beunruhigendes Geheimnis hatte, das alles veränderte.
Ich fuhr zum Haus meiner Eltern und starrte auf die Reihe der Autos, die auf der anderen Seite des Rasens geparkt waren.
“Worum geht es hier?”Murmelte ich und bereitete mich mental auf die Familienüberraschung vor, die dort wartete.
Ich schnappte mir meine Tasche, schloss das Auto ab und ging zum Haus, in der Hoffnung, dass es nicht zu chaotisch war.
Sobald ich die Tür öffnete, wurde ich vom Geruch von gegrilltem Fleisch und dem gedämpften Lachen meines Vaters begrüßt. Ich ging ins Wohnzimmer und schaute aus dem Fenster.
Natürlich hatte Papa ein spontanes Barbecue arrangiert. Der gesamte Hinterhof war voller Menschen, die meisten von ihnen aus seiner Autowerkstatt.
“Amber!”Papa schrie mir durch den Kopf, als er einen Burger mit der Schürze umdrehte, die er seit Jahren trug.
“Komm schon, trink etwas und häng mit uns ab. Es sind nur die Jungs von der Arbeit.”
Ich versuchte, einen Seufzer zurückzuhalten. “Sieht aus, als wäre die ganze Stadt hier”, murmelte ich und zog meine Schuhe aus.
Bevor ich Zeit hatte, mich der vertrauten chaotischen Atmosphäre anzuschließen, klingelte es an der Tür. Papa warf die Bratschaufel weg und wischte sich die Hände an der Schürze ab.
“Es muss Steve sein”, sagte er fast zu sich selbst. Er sah mich an, als er den Türknauf erreichte. “Du hast ihn noch nicht getroffen, oder?”
Bevor ich antworten konnte, hatte Papa schon die Tür geöffnet.
“Steve!”er platzte heraus und klopfte dem Mann kräftig auf den Rücken. “Komm rein, du bist gerade rechtzeitig gekommen. Und lerne meine Tochter Amber kennen.”
Ich schaute auf und mein Herz schlug schneller.
Steve war groß und auf charmante Weise etwas zerzaust, mit grauen Haaren und Augen, die irgendwie warm und tief waren.
Er lächelte mich an und ich spürte ein seltsames Kribbeln in meiner Brust, auf das ich nicht vorbereitet war.
” Freut mich, Sie kennenzulernen, Amber”, sagte er und streckte seine Hand aus.
Seine Stimme war ruhig und ruhig. Ich schüttelte ihm die Hand, ein wenig selbstbewusst darüber, wie ich nach stundenlangem Fahren sicherlich aussah.
“Freut mich auch, Sie kennenzulernen.”
Von diesem Moment an konnte ich nicht aufhören, ihn anzusehen. Er war die Art von Mann, der dafür sorgte, dass sich alle um ihn herum wohl fühlten, immer mehr zuhörten als redeten.
Ich versuchte mich auf die Gespräche um mich herum zu konzentrieren, aber jedes Mal, wenn sich unsere Blicke trafen, verspürte ich ein Verlangen.
Das war lächerlich. Ich hatte seit Ewigkeiten nicht einmal mehr an Liebe oder Beziehungen gedacht. Nicht nach allem, was ich durchgemacht hatte.
Ich hatte den Gedanken, “den richtigen” zu finden, fast aufgegeben und konzentrierte mich mehr auf Beruf und Familie. Aber irgendetwas an Steve brachte mich dazu, es noch einmal überdenken zu wollen, obwohl ich nicht bereit war, es zuzugeben.
Als der Tag zu Ende ging, verabschiedete ich mich endlich und machte mich auf den Weg zu meinem Auto. Als ich versuchte, es zu starten, hustete der Motor natürlich und starb.
“Perfekt”, stöhnte ich und sank zurück in den Sitz. Ich dachte daran, hineinzugehen und Papa um Hilfe zu bitten, aber bevor ich konnte, klopfte es an meinem Fenster.
Es war Steve.
“Probleme mit dem Auto?”fragte er lächelnd, als ob dies etwas wäre, das jeden Tag passiert.
Ich seufzte. “Ja, es fängt nicht an. Ich wollte gerade meinen Vater abholen, aber…”
“Mach dir keine Sorgen. Lass mich mal nachsehen “, bot er an und krempelte bereits die Ärmel hoch.
Ich sah ihn an, während er arbeitete, seine Hände bewegten sich mit van Hand. Innerhalb weniger Minuten rumpelte das Auto. Ich hatte nicht einmal bemerkt, dass ich den Atem anhielt, bis ich ausatmete.
“So”, sagte er und wischte sich die Hände an einem Lappen ab. “Sollte jetzt in Ordnung sein.”
Ich lächelte, wirklich dankbar. “Danke, Steve. Ich schätze, ich schulde dir was.”
Er zuckte die Achseln und warf mir einen Blick zu, der meinen Bauch auf den Kopf stellte. “Wie wäre es mit Abendessen? Wir können es gleich nennen.”
Ich erstarrte für eine Sekunde. Abendessen? Hat er mich wirklich gefragt?
Ich spürte dieses vertraute Zögern, diese kleine Stimme in meinem Kopf, die mich an all die Gründe erinnerte, warum ich nicht ja sagen sollte. Aber irgendetwas in Steves Augen ließ mich ein Risiko eingehen.
“Ja, das Abendessen klingt gut.”
Und einfach so sagte ich ja. Ich hätte mir damals nie vorstellen können, dass Steve genau der Mann war, den ich brauchte, um mein verletztes Herz zu heilen…
oder wie sehr er mich auch verletzen würde.Sechs Monate später stand ich in meinem Kinderzimmer vor dem Spiegel und betrachtete mich in einem Hochzeitskleid.
Es fühlte sich unwirklich an, ehrlich. Nach allem, was ich durchgemacht hatte, hätte ich nie gedacht, dass dieser Tag kommen würde.
Ich war 39 Jahre alt und hatte die ganze Saga aufgegeben, aber hier war ich – kurz davor, Steve zu heiraten.
Die Hochzeit war klein, nur unmittelbare Familie und ein paar Freunde, genau so, wie wir es wollten.
Ich erinnere mich, dass ich am Altar stand, in Steves Augen schaute und ein überwältigendes Gefühl der Ruhe verspürte. Zum ersten Mal seit langer Zeit habe ich nichts in Frage gestellt.
” Ich will”, flüsterte ich und konnte meine Tränen kaum zurückhalten.
” Ich will”, antwortete Steve mit emotionaler Stimme.
Und so waren wir einfach Mann und Frau.
An diesem Abend, nach all den Glückwünschen und Umarmungen, hatten wir endlich etwas Zeit für uns allein.
Steves Haus, jetzt unser Haus, war ruhig, die Räume waren mir noch fremd. Ich schlich mich ins Badezimmer, um mich in etwas Bequemeres umzuziehen, mein Herz war voll und leicht.
Aber sobald ich zurück ins Schlafzimmer trat, wurde ich von einem schockierenden Anblick begrüßt.
Steve saß auf der Bettkante, mit dem Rücken zu mir, und sprach leise mit jemandem… jemand, der nicht da war!
Mein Herz blieb für einen Schlag stehen.
“Ich wollte, dass du das siehst, Stace. Der Tag war perfekt … Ich wünschte nur, du wärst hier gewesen.”Seine Stimme war weich, voller Emotionen.
Ich stand steif in der Tür und versuchte zu verstehen, was ich hörte.
“Steve?” Meine Stimme klang leise, unsicher.
Er drehte sich langsam um, Schuldgefühle blitzten auf seinem Gesicht auf.
“Amber, ich…”
Ich trat einen Schritt näher, die Luft zwischen uns war dicht mit unausgesprochenen Worten. “Wer… mit wem haben Sie gesprochen?”
Er holte tief Luft, seine Schultern senkten sich. “Ich habe mit Stacy gesprochen. Meine Tochter.”
Ich starrte ihn an, Das Gewicht seiner Worte nahm langsam ab. Er hatte gesagt, er hätte eine Tochter. Ich wusste, dass sie gestorben war. Aber ich wusste nichts davon… dieser.
“Sie starb bei einem Autounfall mit ihrer Mutter”, fuhr er mit angespannter Stimme fort. “Aber manchmal rede ich mit ihr.
Ich weiß, es klingt verrückt, aber ich… Ich habe das Gefühl, dass sie immer noch hier bei mir ist. Besonders heute. Ich wollte, dass sie von dir erfährt. Ich wollte, dass sie sieht, wie glücklich ich bin.”
Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Meine Brust fühlte sich verkrampft an und ich konnte kaum atmen. Steves Trauer war roh, ein lebendiges Wesen zwischen uns, und es fühlte sich alles schwer an.
Aber ich hatte keine Angst. Ich war nicht wütend. Nur … tut mir so leid.
Tut mir leid für ihn, für alles, was er verloren hat und dafür, dass er das alles alleine getragen hat. Seine Trauer tat weh, als wäre es meine eigene.
Ich setzte mich neben ihn, meine Hand fand seine. “Ich verstehe”, sagte ich leise. “Das tue ich. Du bist nicht verrückt, Steve. Du trauerst.”
Er atmete zitternd aus, sah mich so verletzlich an, dass es mir fast das Herz brach. “Es tut mir leid. Ich hätte es dir früher sagen sollen. Ich wollte dich nur nicht verscheuchen.”
“Du machst mir keine Angst”, sagte ich und umarmte seine Hand. “Wir alle haben Dinge, die uns verfolgen. Aber jetzt sind wir zusammen. Wir können das zusammen tragen.”
Steves Augen füllten sich mit Tränen, und ich zog ihn in einer Umarmung an mich, spürte die Last seines Schmerzes, seiner Liebe, seiner Angst – alles in diesem Moment verpackt.
“Vielleicht … vielleicht können wir mit jemandem darüber reden. Ein Therapeut vielleicht. Es müssen nicht mehr nur du und Stacy sein.”
Er nickte zu meiner Schulter, sein Griff um mich wurde stärker. “Ich habe darüber nachgedacht. Ich wusste einfach nicht, wie ich anfangen sollte.
Danke für dein Verständnis, Amber. Ich wusste nicht, wie sehr ich das brauchte.”
Ich zog mich einfach so weit zurück, dass ich ihm in die Augen sehen konnte, mein Herz schwoll mit einer Liebe an, die tiefer war als ich jemals gefühlt habe. “Wir werden das lösen, Steve. Zusammen.”
Und als ich ihn küsste, wusste ich, dass wir es tun würden. Wir waren nicht perfekt, aber wir waren echt, und zum ersten Mal fühlte es sich genug an.
Aber das ist es, was Liebe ist, nicht wahr? Es geht nicht darum, eine perfekte Person ohne Narben zu finden; Es geht darum, jemanden zu finden, dessen Narben Sie teilen möchten.