Ich murmelte vor mich hin und setzte das Auto wieder in den Gang. Wenig ahnte ich, dass ich bald herausfinden würde, was vor sich ging. Als ich wieder in den Verkehr einfädelte, rollte ein gelber Schulbus an mir vorbei.
Etwas im Fenster des Busses erregte meine Aufmerksamkeit: Ein kleines Mädchen drückte ihr Gesicht gegen das Glas und ihre kleinen Hände schlugen verzweifelt dagegen. Sie schrie um Hilfe. „Was zum…?
Oh mein Gott… Ist sie in Ordnung?“ stammelte ich. Ohne nachzudenken, gab ich Gas und verfolgte den Bus. Das Kind war offensichtlich in Not, aber warum? Welche Gefahr konnte sie in einem scheinbar sicheren Schulbus sein?
„Ich komme, halt durch, kleine Freundin,“ murmelte ich und hupte mehrmals. Der Busfahrer schien völlig unbemerkt weiterzufahren, als wäre nichts passiert. Die Panik stieg in mir auf, und ich traf eine schnelle Entscheidung. Ich schwenkte vor den Bus und hielt ihn mitten auf der stark befahrenen Straße an.
Der Fahrer, ein kräftiger Mann mit einem dichten schwarzen Schnurrbart, stürmte heraus. „Was für ein Trick versuchst du hier abzuziehen, junge Dame? Du hättest einen Unfall verursachen können!“ Ich ignorierte ihn, schob mich vorbei und stürmte in den Bus.
Der Lärm schlug mir wie eine Wand entgegen. Die Kinder drängten sich um das Mädchen, schreiend und lachend. Ich eilte zum hinteren Sitz, wo das Mädchen allein saß, mit einem rotverweinten Gesicht. Als ich sie erreichte, erstarrte ich. Das war überhaupt nicht, was ich erwartet hatte.
„Oh mein Gott! Hast du einen Asthmaanfall?“ Das Mädchen nickte verzweifelt, ihre Brust hob und senkte sich, während sie um Luft kämpfte. Ich kniete mich neben ihren Sitz, mein Herz schlug schnell.
„Wie heißt du, kleine Freundin?“ fragte ich und versuchte, ruhig zu bleiben. Sie deutete auf das ID-Bändchen um ihren Hals. Ihr Name war Chelsea. „Okay, Chelsea, wir werden dir helfen. Wo ist dein Inhalator?“
Chelsea schüttelte den Kopf, unfähig zu sprechen. Ich blickte auf und sah, dass der Fahrer mir gefolgt war, sein Gesicht war blass. „Weißt du, wo ihr Inhalator ist?“ Er schüttelte den Kopf. „Ich… ich wusste nicht einmal, dass sie Probleme hat.
Es ist so laut hier hinten, ich konnte nichts hören.“ Ich unterdrückte eine wütende Antwort und begann, in Chelseas Rucksack zu suchen. Nichts. Die Panik kroch in mir hoch, als ich sah, wie die Lippen des Mädchens langsam blau wurden.
„Hilf mir suchen!“ rief ich dem Fahrer zu. Wir suchten unter den Sitzen, im Gang, überall, wo wir nur denken konnten. Zu meinem Entsetzen bemerkte ich, dass die anderen Kinder lachten, einige sogar auf Chelsea zeigten.
„Das ist nicht lustig!“ fauchte ich sie an. „Sie braucht Hilfe!“ Da fiel mir etwas ein. Ich begann, in allen Rucksäcken zu wühlen, ihre Proteste ignorierend. „Hey, das kannst du nicht machen!“ rief ein sommersprossiger Junge.
Ich fand den Inhalator beim dritten Rucksack, den ich durchschaute: ein blauer Inhalator mit Chelseas Namen. Ich wandte mich an den Jungen, dem der Rucksack gehörte. „Warum hast du das hier?“ Er wandte den Blick ab und murmelte, „Es war nur ein Scherz.“ „Ein Scherz? Sie hätte sterben können!“
Ich rannte zurück zu Chelsea und half ihr, den Inhalator zu benutzen. Nach und nach wurde ihre Atmung gleichmäßiger und die Farbe kehrte zurück in ihr Gesicht. Ich hielt ihre Hand und sprach beruhigende Worte, während sie sich erholte.
Der Fahrer stand da, sich die Hände wringend. „Es tut mir so leid. Ich hatte keine Ahnung…“ Ich wandte mich ihm zu, die Wut flammend. „Diese Kinder sind deine Verantwortung! Du hättest nachsehen sollen, als du das Lärmen gehört hast!“
Er nickte, beschämt. „Du hast recht. Es tut mir leid.“ Chelsea zog an meinem Ärmel, ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Danke.“ Diese zwei Worte trafen mich härter als alles andere, was an diesem Tag passiert war.
Ich konnte sie nach so etwas nicht alleine lassen. „Ich bleibe bei dir, bis wir dich nach Hause bringen, okay?“ Chelsea nickte, mit einem kleinen Lächeln auf ihrem tränennassen Gesicht. Ich wandte mich an den Fahrer. „Ich werde mein Auto umparken und mit ihr fahren. Ist das in Ordnung?“
Er nickte schnell. „Natürlich. Das ist das Mindeste, was wir nach… nun, all dem tun können.“ Als ich den Bus verließ, um mein Auto auf dem nahegelegenen Parkplatz zu parken, wurde mir klar, dass meine Hände zitterten. Was für ein Tag das geworden war.
Zurück im Bus setzte ich mich neben Chelsea, mit einem tröstenden Arm um ihre Schultern. Die anderen Kinder waren jetzt ungewöhnlich still, die Ernsthaftigkeit dessen, was passiert war, war endlich angekommen. „Warum haben dir die anderen Kinder nicht geholfen?“ fragte ich vorsichtig.
Chelseas Unterlippe zitterte. „Sie finden es lustig, wenn ich nicht atmen kann. Sie verstecken manchmal meinen Inhalator.“ Mein Herz brach für sie. „Das ist nicht in Ordnung, Chelsea. Du weißt das, oder?“ Sie nickte und sah auf ihre Hände. „Ich versuche, mutig zu sein, aber manchmal habe ich so viel Angst.“
Ich drückte ihre Schulter. „Du warst heute unglaublich mutig. Du hast meine Aufmerksamkeit bekommen, als du Hilfe gebraucht hast. Das erfordert viel Mut.“
Ein kleines Lächeln spielte auf ihren Lippen. „Wirklich?“ „Wirklich. Du bist eine der mutigsten Personen, die ich je getroffen habe.“ Zwei Haltestellen später zeigte Chelsea aus dem Fenster. „Da sind meine Mama und mein Papa!“
Als wir den Bus verließen, stürmten Chelseas Eltern auf uns zu, Verwirrung war in ihren Gesichtern geschrieben. „Chelsea, wer ist das?“ fragte ihre Mutter und sah mich misstrauisch an. Chelseas Stimme war jetzt stärker, als sie sagte,
„Das ist Mollie. Sie hat mir das Leben gerettet.“ Nachdem Chelsea erklärt hatte, was passiert war, verwandelte sich der Gesichtsausdruck ihrer Eltern von Verwirrung in Dankbarkeit und Zorn über den Busfahrer, die anderen Kinder und die ganze Situation.
„Ich weiß nicht, wie ich dir danken soll,“ sagte Chelseas Vater, mit Tränen in den Augen. „Ich bin einfach froh, dass ich da war, um zu helfen.“ Chelseas Mutter, Mrs. Stewart, bestand darauf, mich zurück zu meinem Auto zu fahren.
Als wir auf dem Parkplatz des Einkaufszentrums ankamen, öffnete sich der Himmel, und der Regen begann heftig niederzugehen. „Also, Mollie,“ sagte Mrs. Stewart und sah mich durch die regengesprenkelte Windschutzscheibe an, „was machst du beruflich?“
Ich lachte bitter. „Lustig, dass du das fragst. Ich habe heute tatsächlich meinen Job verloren.“ Mrs. Stewarts Augenbrauen schossen hoch. „Oh, es tut mir so leid zu hören. Darf ich fragen, was du…“
