– Marina, ich kann nicht. Ich kann nicht mit jemandem zusammen sein, der … behindert ist.
Artem sprach es fast flüsternd aus, ohne sie anzusehen, und der neben ihm stehende Rollstuhl war ein fremder, ein verhasster. Er sah ihn an wie ein Tier, das ihre Zukunft zerriss.
Marina saß still, die weißen Wände des Krankenhauszimmers verschwimmten sich vor ihren Augen vor heißen Tränen. Das ohrenbetäubende Brummen des Unfalls war immer noch in meinem Kopf, aber es war nichts im Vergleich zu der mörderischen Stille, die jetzt zwischen ihnen hing.
Vor einem Monat haben sie zusammen Verlobungsringe ausgesucht. Vor einem Monat wurde gestritten, welche Tapete im Kinderzimmer zu kleben ist, lachend und träumend vom Leben. Artem trug es in ihren Armen in ihrer kleinen Wohnung und schwor, dass es immer so sein würde.
Aber es passierte ein Weg. Ein fremdes Auto, das wie eine Kugel auf die Gegenfahrbahn prallte. Ein ohrenbetäubender Schlag. Dunkelheit, getränkt mit dem Geruch von Benzin und Blut.
Und hier ist die Diagnose. Nicht von Ärzten in weißen Kitteln — von einem geliebten Menschen, dessen Augen jetzt kälter waren als Eis.
—Artem … aber wir lieben uns doch …” flüsterte sie, ihre Stimme zitterte wie ihr ganzer Körper. Im Inneren hat sich etwas tierisch zusammengepresst, das schmerzhaft ist. Sie fing seinen Blick auf, in der Hoffnung, dort zumindest eine Spur früherer Liebe zu finden.
—Sie haben es geliebt”, unterbrach er hart. — Ich habe eine Frau geliebt, mit der man reisen kann, Berge besteigen, ein Leben aufbauen kann. Und du … du passt nicht mehr in mein Leben. Ich habe Ziele, Karriere, Träume. Es tut mir leid, aber die Wahrheit ist bitter, aber ehrlich.
In seinen Augen gab es keinen Tropfen Mitgefühl. Nur ein kalkulierter Ärger und die Angst um die eigene Zukunft, die ihm zu verdorben schien.
Sie versuchte immer noch, ihn festzuhalten, als der Ertrinkende nach dem letzten Strohhalm greift. Ich hatte gehofft, zu dem Thema zu kommen, das ich vorher kannte.
– Ich kann aufstehen! Es gibt eine Chance! Ich brauche nur deine Unterstützung, ein Thema… bitte…
Dieses Flehen war für ihn eine Grenze. Sein Gesicht ist verzerrt. Die falsche Geduld verschwand und es brach ab:
– Wie stehen die Chancen?! Hast du die Ärzte nicht gehört? Sie sind weg! Wir haben schon alles ausprobiert, viel Geld ausgegeben — und nichts! Ich bin müde. Ich habe es satt, auf ein Wunder zu warten, das nicht passieren wird. Ich kann so nicht mehr leben!
Während er schwer atmete, schwieg er zum Schweigen und spuckte seine Wut aus. Marina saß, mit seinen Worten niedergedrückt. Tränen flossen, aber sie flüsterte trotzdem:
— Ich brauche kein Wunder … Nur dich. Bleib einfach in deiner Nähe. Ich kann mit dir fertig werden … Bitte…
Diese Worte, voller Glauben, brachten ihn endgültig aus sich heraus. Ihre Sucht hat ihn nur angewidert. Er beschloss, nicht nur zu gehen — er wollte es endgültig zerstören.
– Unterstützung? — er verdrehte sich, und diese Grimasse war schrecklicher als jedes Geschrei. – Damit ich dich in die Kliniken fahre und die Ente wechsle? Du bist jetzt eine nutzlose Ladung. Verstehst du? Eine Last, die ich mein ganzes Leben lang nicht ziehen werde.
“Nutzlose Ladung”.
Die Worte schlugen härter ein als die Metallkollision an diesem Tag. Sie haben sich das Herz gebrochen. Der Atem hat angehalten. Die ganze Welt hat sich auf seine grausamen Worte verengt.
Er legte die Schlüssel zur Wohnung auf den Nachttisch. Der Klang war trocken und endgültig — der Klang des Endes.
– Ich bin ausgezogen. Ich habe meine Sachen mitgenommen. Such mich nicht. Auf Wiedersehen.
Er ist gegangen, ohne sich umgedreht zu haben. Seine Schritte hallten im Flur und in ihrer verwüsteten Seele. Marina starrte auf die verschlossene Tür und weinte lautlos wie ein verwundetes Tier.
In den ersten Wochen existierte sie in endloser Finsternis. Ich wollte die Decke der Kammer nicht sehen, die Sympathisanten der Krankenschwestern, die Trauer meiner Mutter im Flur. Ich wollte diesen verdammten Stuhl nicht sehen, der zu ihrem Gefängnis wurde.
Aber irgendwo am Ende der Verzweiflung, als es keine Kraft mehr gab, selbst zu atmen, begann etwas Neues im Inneren zu entstehen. Kalte, schellende Wut.
Eines Tages sah sie zufällig ein Foto von Artem in einer Zeitschrift — er lachte bei einer gesellschaftlichen Veranstaltung neben einem schönen Mädchen. An diesem Punkt explodierte etwas im Inneren. Tränen wurden durch Entschlossenheit ersetzt.
Nutzlose Ladung? Sie wird das Gegenteil beweisen. Sich selbst, ihm, der ganzen Welt.
Als erstes verkaufte sie nach ihrer Entlassung einen Verlobungsring, den er nie mitgenommen hatte. Mit dem Erlös habe ich einen leistungsstarken Computer gekauft.
Vor dem Unfall war sie eine talentierte Analystin in der IT, arbeitete aber «für andere». Jetzt hat sie nur noch Zeit, einen scharfen Verstand und eine alles verzehrende Wut.
Sie arbeitete achtzehn Stunden am Tag und vergaß zu essen und zu schlafen. Die Welt hat sich auf den Bildschirm, die Codezeilen und die Diagramme verengt.
Und hat ein einzigartiges Softwareprodukt entwickelt – eine analytische Software, die Finanzmarktschwankungen mit unglaublicher Genauigkeit vorhersagen kann.
Damit niemand von ihrem Zustand erfährt, wählte sie einen Pseudonym.
So entstand die Legende der Geschäftswelt — die geheimnisvolle und unerreichbare «Lady Venus», ein Finanzgenie, das sich nie persönlich zeigt und nur durch Videotelefonie von einem hohen Stuhl kommuniziert, der halb im Schatten verborgen ist.
Ein Jahr ist vergangen. Bei Artem lief es schlecht. Seine Beziehung zu der Tochter eines einflussreichen Beamten brach zusammen wie ein Kartenhaus, als klar wurde, dass er kein zukünftiger Oligarch war, sondern nur ein Träumer.
Die Firma, die er nach der Trennung von Marina mit Stolz und Hoffnung eröffnete, stand jetzt kurz vor dem Zusammenbruch. Die Partner flohen, Investoren forderten eine Rückerstattung, Gläubiger drohten mit einem Gericht. Er war in Panik, am Rande eines Nervenzusammenbruchs.
Eines Abends fiel einer seiner ehemaligen Kollegen in einer halbdunkelnden Bar, die bereits in Ordnung war, mit einem Spott ab:
– Hast du von Lady Venus gehört? Man sagt, sie kann sogar retten, was ertrinkt. Nur für dich, die Falken, ist es nicht dein Niveau, wie es bis zum Mond ist. Du bist nicht mehr nur unten— du bist Sohlen von Passanten.
Diese Worte haben Artem stärker getroffen als Konkurs. Das war der letzte Tropfen. Eine ganze Woche lang wurde er gedemütigt: Er rief alte Bekannte an, bat, bot Zinsen an, schmeichelte — alles, um ein Treffen mit dieser mysteriösen Frau zu bekommen.
Durch Dutzende von Sendungen entlang der Kette wurde ihm ein Empfang im angesagtesten Geschäftszentrum der Stadt zugewiesen. Er reinigte seinen besten Anzug, übte stundenlang seine klagende Rede vor dem Spiegel aus, bereit, auf die Knie zu fallen und um Hilfe zu bitten.
Er stellte sich eine strenge, erfahrene Geschäftsfrau vor, die Stärke und Entschlossenheit schätzt.
Luxuriöses Büro im obersten Stockwerk. Die Panoramafenster bieten einen Blick auf die ganze Stadt. An einem riesigen Tisch aus Ebenholz, in einem massiven Sessel, mit dem Rücken zum Eingang, saß eine Frau. Sie sah die Stadt an, als hätte sie sie in ihren Händen gehalten.
Artem trat ein, das Herz schlug so laut, dass es die Gedanken übertönte. Er atmete tief durch und begann zu atmen:
– Frau Venus, Hallo. Ich bin Artem Sokolov. Sie sind meine letzte Hoffnung. Mein Geschäft bricht zusammen, ich stehe am Rande einer finanziellen Katastrophe … Aber ich weiß, dass Sie alles können. Ihr Talent ist legendär. Bitte helfen Sie mir…
Er sprach lange, fast hysterisch, listete seine Probleme auf, beschuldigte Partner, beklagte sich über das Schicksal, bat um Hilfe. Die Frau bewegte sich nicht und hörte leise zu. Es schien ihm, als wäre es ein Zeichen der Aufmerksamkeit, und er fuhr noch verzweifelter fort.
Als er fertig war, zitterte seine Stimme, sein Gesicht wurde vor Demütigung und Angst rot. Der Stuhl drehte sich langsam, ohne ein einziges Geräusch, um.
Artem hat gefroren. Vor ihm saß Marina. Derselbe. Aber ganz anders. Kalt, selbstbewusst, mit dem Glanz der Siegerin in den Augen.
Nur saß sie nicht in einem normalen Bürostuhl, sondern in einem modernsten Rollstuhl, der aus Leder und Metall gefertigt war. Es sah nicht nach einem Symbol der Niederlage aus — vielmehr nach dem Thron der Königin, die ihre Welt regiert.
Er hatte einen Atemzug. Die Erinnerung an das Krankenhaus, seine Tränen, seine grausamen Worte waren in meinem Kopf blitzte auf…
– Ma… Marina? Bist du das? Wie?.. – er hat es kaum ausgesprochen.
Sie sah sich langsam von Kopf bis Fuß um — einen schäbigen Anzug, abgefallene Wangen, einen Blick voller Schmerz und Hoffnung.
– Helfen? sie fragte kalt, mit einem Hauch von Verachtung. – Warum sollte ich Zeit damit verschwenden, etwas zu tun, das keinen Gewinn bringt?
Durch Drücken des Knopfes an der Armlehne löste sie den Sicherheitsdienst aus. Die Tür öffnete sich lautlos, und zwei große Männer in strengen Anzügen gingen hinein.
– Begleiten Sie Herrn Sokolov. Seine Zeit ist abgelaufen.
Artem stand wie gelähmt. Erst als die Wachen ihn unter die Arme nahmen, fügte Marina hinzu, ohne ihn aus den Augen zu verlieren:
— Für meine Firma ist er eine nutzlose Fracht.
Einen Monat später ging Artems Firma offiziell in Konkurs. Er hat alles verloren – Geschäft, Verbindungen, Selbstachtung. Er soll zu seinen Eltern in die Provinz zurückgekehrt sein und als Manager in einem örtlichen Baumarkt gearbeitet haben.
Und Marina, die jetzt der ganzen Geschäftswelt als «Lady Venus» bekannt ist, hat sich zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten im Finanzbereich entwickelt.
Einen Teil ihres Vermögens hat sie in die Schaffung eines Hightech-Rehabilitationszentrums für Menschen mit Behinderungen investiert. Keine Rache ist Hilfe. Sie wollte sich nicht rächen. Sie hat der Welt und vor allem sich selbst einfach bewiesen, dass wahre Stärke nicht im Körper liegt, sondern in einem unerschütterlichen Charakter.
Und dass kein Schmerz, kein Verrat den Geist brechen kann, wenn Glaube und Feuer darin leben.
