Meine 70-jährige Oma hat ein Valentinstagsgeschenk von dem einzigen Mann bekommen, den sie jemals wirklich geliebt hat — eine Liebe, die sie vor fünfzig Jahren verloren hat.
Aber als sie sich weigerte, ihn zu sehen, aus Angst vor dem, was die Vergangenheit bringen könnte, wusste ich, dass ich eingreifen musste. Könnte ich sie nach all der Zeit wieder vereinen, oder sollte eine Liebe in der Vergangenheit bleiben?
Wenn Sie in einer Beziehung sind, fühlt sich der Valentinstag wie ein magischer Feiertag an – Romantik überall, verliebte Paare und rundum Glück.
Aber wenn du Single bist, wird der Valentinstag zu nichts weiter als einem grausamen Witz, einer Erinnerung daran, wie elend du bist — Romantik überall, nervige verliebte Paare und alle außer dir sind glücklich.
Es war nicht nur der Urlaub selbst; es war alles, was dazu führte. Ich konnte praktisch fühlen, wie das Universum mich verspottete.
Single sein, Ich konnte den Anblick all der Herzen nicht mehr ertragen, Plüschtiere, und Blumen.
Um dem ganzen zu entkommen, beschloss ich, meine Großmutter zu besuchen. Sie lebte in einer kleinen Stadt, in der die Dinge langsamer liefen und die Ferien sich nicht so überwältigend anfühlten.
Es waren noch drei Tage bis zum Valentinstag, und ich zählte jeden einzelnen und wartete darauf, dass er vorbei war.
Ich wollte nur, dass das Leben wieder normal wird, ohne die ständige Erinnerung daran, wie schmerzhaft Single ich war.
Plötzlich rief die Stimme meiner Großmutter aus dem anderen Zimmer.
“Natalie!” Ihre Stimme war scharf, eindringlich.
“Ja?” Fragte ich und betrat den Raum.
Sie saß auf ihrem Stuhl am Fenster, einen Brief in der Hand. Sie hielt den Umschlag stirnrunzelnd hoch. “Ich kann meine Brille nicht finden. Von wem ist dieser Brief?”
Ich nahm ihr den Umschlag ab und warf einen Blick auf die Handschrift. Es war ordentlich, vorsichtig, ungewohnt.
Ich drehte es um und sah einen Namen auf die Rückseite gekritzelt. “Es ist von jemandem namens Todd”, sagte ich.
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich. “Todd?” wiederholte sie, ihre Stimme kaum über einem Flüstern. “Das … das kann nicht sein.”
Sie riss mir den Brief aus den Händen, bevor ich noch ein Wort sagen konnte. Ihre Finger zitterten, als sie es aufriss.
Eine kleine Valentinskarte rutschte heraus, zusammen mit einer gefalteten Notiz. Sie hob beide auf und starrte sie an, als ob sie verschwinden könnten. Dann hielt sie sie mir hin.
“Lies es”, sagte sie.
Ich habe zuerst die Valentinskarte entfaltet. Auf der Karte steht: ” Ich liebe dich immer noch.”” Meine Brust wurde enger. “Das ist … wirklich süß.”
Sie reagierte nicht. Ihre Augen blieben auf dem Zettel verschlossen. “Und der Brief? Was steht in dem Brief?” sie hat gedrückt.
Ich holte Luft und öffnete das Papier. Die Handschrift war elegant, vorsichtig, als hätte sich jemand mit jedem Wort Zeit genommen. Ich begann laut vorzulesen.
“Meine liebste Mary, vor fünfzig Jahren hatten du und ich nur eine Nacht. Eine Nacht, die mich für immer verändert hat. Ich habe dich nie vergessen, aber ich hatte keine Ahnung, wie ich dich finden sollte. Du bist an diesem Tag nie zum Bahnhof in Paris gekommen und hast mir für immer das Herz gebrochen.”
Ich schluckte schwer und schaute auf. Meine Großmutter saß erstarrt da, die Hände ineinander verschränkt. Ich fuhr fort.
“Aber ich habe dich über die sozialen Medien deiner Enkelin gefunden. Wenn Sie sich noch an mich erinnern, wenn Ihnen diese Nacht etwas bedeutet hat, treffen Sie mich am selben Abend, an dem wir uns das letzte Mal gesehen haben, am New Yorker Bahnhof. Für immer dein, Todd.”
Stille erfüllte den Raum. Mein Hals fühlte sich angespannt an. Ich blinzelte die Tränen zurück, aber meine Großmutter versuchte nicht einmal, ihre zurückzuhalten.
“Wer ist Todd?” Fragte ich leise.
Sie wischte sich mit dem Ärmel über das Gesicht und holte zitternd Luft. “Der einzige Mann, den ich jemals wirklich geliebt habe”, flüsterte sie.
Ich starrte sie an. “Was ist? Was ist mit Opa?”
Sie schaute auf den Brief in ihrem Schoß hinunter. “Ich habe deinen Großvater geliebt”, sagte sie. “Aber ich liebte Todd mit der Art von Liebe, über die sie Gedichte und Lieder schreiben. Obwohl wir nur eine Nacht zusammen hatten, verstand er mich besser als irgendjemand sonst.”
“Das ist in Paris passiert?” Fragte ich.
Sie nickte und ein kleines Lächeln zupfte an ihren Lippen. “Ich war als Tourist dort. Todd war ein Student. Wir trafen uns in der U-Bahn. Wir verbrachten die ganze Nacht damit, durch die Stadt zu laufen, zu reden…”
“Am nächsten Morgen musste ich nach Hause fliegen. Todd brachte mich zum Bahnhof, damit ich zum Flughafen kommen konnte, und wir vereinbarten, uns ein Jahr später zu treffen, am selben Tag, am selben Bahnhof.”
“Und was ist passiert?”
Ihr Lächeln verblasste. Sie schluckte heftig. “Meine Mutter ist gestorben. Ihre Beerdigung war am selben Tag, an dem ich nach Paris fliegen sollte, um Todd zu treffen.”
Ich atmete langsam aus. “Hast du es ihm gesagt?”
“Wie?” fragte sie und schüttelte den Kopf. “Ich hatte seine Adresse nicht. Damals gab es noch keine Mobiltelefone.”
“Also hast du ihn nie wieder gesehen?”
Sie schüttelte den Kopf.
“Welcher Tag war es?”
Ihre Stimme war kaum hörbar. “14. Februar.”
Ich seufzte und starrte auf den Brief hinunter. “Der romantischste Tag des Jahres, in der romantischsten Stadt der Welt.”
Ein trauriges Lächeln berührte ihre Lippen.
“Du musst ihn treffen”, sagte ich.
Ihr Gesicht verhärtete sich. “Kein. Absolut nicht.”
“Warum?”
“Ich habe ihn an diesem Tag im Stich gelassen. Wer weiß, wie sich unser Leben entwickelt hätte, wenn ich gegangen wäre?”
“Aber er will dich jetzt sehen!” Ich habe gestritten.
Ihre Hände umklammerten den Brief fest. “Kein. Ende der Diskussion.”
Meine Großmutter war eine sture Frau. Als sie sich entschieden hatte, gab es keine Änderung.
Ich wusste, dass sie Todd nicht treffen würde, egal wie sehr ich bettelte. Also musste ich die Sache selbst in die Hand nehmen.
Ein kleiner Trick hat noch niemandem geschadet, besonders wenn es für einen guten Zweck war.
Am 14. Februar zog ich meinen Mantel an und schnappte mir die Autoschlüssel. “Oma, ich muss eine Besorgung machen. Komm mit mir “, sagte ich beiläufig.
Sie saß strickend auf ihrem Stuhl und schaute kaum auf. “Was für eine Besorgung?”
“Es wird schnell gehen”, sagte ich. “Ich will nicht alleine gehen.”
Sie seufzte und legte ihr Strickzeug ab. “Gut, gut. Lass mich meinen Mantel holen.”
Wir stiegen ins Auto und ich fuhr los. Die ersten Minuten waren ruhig, nur das Geräusch der Straße unter den Reifen. Dann schaute sie aus dem Fenster und runzelte die Stirn.
“Natalie”, sagte sie langsam. “Wohin genau gehen wir?”
Ich festigte meinen Griff am Lenkrad. “Zum Bahnhof”, sagte ich.
Sie hob eine Augenbraue. “Welcher Bahnhof?”
Ich räusperte mich. “New York.”
Ihr Kopf schnappte nach mir. “Was ist?!”
“Du musst Todd treffen”, sagte ich. “Er erinnerte sich auch nach all den Jahren noch an dich.”
Ihr Gesicht wurde rot. “Auf keinen Fall! Drehen Sie das Auto um!”
“Nein”, sagte ich entschieden.
Sie verschränkte die Arme und schnaubte. “Dann spreche ich nicht mehr mit dir.” Sie drehte ihr Gesicht zum Fenster, ihre Lippen zu einer dünnen Linie gepresst.
Der Rest der Fahrt war still. Sie weigerte sich, mich anzusehen. Ich wusste, dass sie verärgert war, aber ich wusste auch, dass sie das brauchte.
Als wir endlich am Bahnhof ankamen, parkte ich das Auto und drehte mich zu ihr um. “Komm schon”, sagte ich.
Sie rührte sich nicht.
“Oma.”
Immer noch nichts.
Ich seufzte. “Du magst stur sein, aber ich bin es auch”, sagte ich.
Sie drehte sich um, kniff die Augen zusammen und stieg dann langsam aus dem Auto. Ich nahm ihren Arm und führte sie hinein.
Der Bahnhof war voll, voller Menschen, die in verschiedene Richtungen eilten. Ich suchte die Menge ab und suchte nach einem Mann in den Siebzigern. Mein Herz klopfte.
Aber ich habe niemanden gesehen.
Meine Großmutter stieß einen tiefen Atemzug aus. “Er kommt nicht”, sagte sie. “Er wollte sich wahrscheinlich bei mir rächen, weil ich vor all den Jahren nicht aufgetaucht bin.”
Ich wollte es nicht glauben, aber je länger wir dort standen, ohne Todd zu sehen, desto mehr begann ich zu zweifeln, dass er kommen würde.
Aber dann kam ein Mann in meinem Alter auf uns zu. Er wirkte nervös und verlagerte sein Gewicht von einem Fuß auf den anderen.
“Bist du Mary?” fragte er.
Meine Großmutter richtete sich auf. “Ja. Wer bist du, junger Mann?”
“Mein Name ist Justin. Ich bin Todds Enkel “, sagte er. “Ich habe dir den Brief geschickt.”
Mein Mund fiel auf. “Was ist?! Weiß Todd überhaupt davon?”
Justin zögerte. “Nein”, gab er zu. “Aber er hat mir die Geschichte erzählt. Er sagte, er habe sein ganzes Leben lang bedauert, dass er dich nie gefunden habe. Ich konnte mich nicht zurücklehnen und nichts tun. Also habe ich dich gefunden, Natalie, und dann habe ich Mary durch dich gefunden.”
Ich warf meine Hände hoch. “Also sind wir den ganzen Weg umsonst gekommen?!”
“Nein”, sagte Justin schnell. “Mein Großvater will Mary sehen. Aber er hat Angst, dass sie ihn nicht sehen will.”
Meine Großmutter schüttelte den Kopf. “Ich sagte dir, wir hätten nicht kommen sollen.” Sie drehte sich um, um zu gehen.
“Warte”, sagte ich. “Woher weiß ich, dass Todd meiner Großmutter nicht einfach die Tür vor der Nase zuschlagen wird?”
Justins Augen wurden weich. “Das wird er nicht”, sagte er. “Jedes Wort in diesem Brief gehörte ihm. Ich habe es nur geschrieben, weil er nicht den Mut dazu hatte.”
Meine Großmutter spottete. “Wenn er das wirklich gewollt hätte, hätte er es selbst geschrieben.”
Ich verschränkte die Arme. “Nun, du bist vor fünfzig Jahren nicht nach Paris gegangen, und du hattest auch Angst, hierher zu kommen”, sagte ich. “Also … willst du Todd sehen oder nicht?”
Sie antwortete nicht.
“Bitte”, sagte Justin. “Ich möchte nur meinen Großvater glücklich machen.”
Ich holte Luft. “Wir gehen”, sagte ich. “Jemand sollte sich am Valentinstag verlieben.”
Justin lächelte. “Oh, erzähl mir davon.”
Wir kamen zu Todds Gebäude. Justin führte uns in die Wohnung und klopfte an die Tür.
“Opa, ich bin’s!” er hat gerufen.
Eine Stimme kam von innen. “Ich komme!”
Justin drehte sich zu mir um und zog mich beiseite. Meine Großmutter stand allein vor der Tür.
Der Knopf drehte sich. Die Tür öffnete sich.
Ein Mann stieg aus. Sein Haar war grau, seine Haltung leicht gebeugt. Sein Gesicht veränderte sich in dem Moment, als er sie sah.
“Mary …” flüsterte er.
Ich keuchte und bedeckte meinen Mund mit meiner Hand. Sogar Justin sah fassungslos aus.
“Du erinnerst dich an mich”, sagte meine Großmutter leise.
Todds Augen füllten sich mit Emotionen. “Wie könnte ich jemals vergessen?”
Sie standen erstarrt da und starrten sich an. Keiner sprach.
Dann trat Todd vor und zog meine Großmutter in seine Arme. Sie stieß ein leises Schluchzen aus, als sie sich an ihn klammerte.
Justin drehte sich zu mir um. “Wir haben es gut gemacht”, sagte er. “Du hast Mary überzeugt zu kommen, nicht wahr?”
“Ja”, sagte ich.
“Wir sind ein gutes Team”, grinste er. “Vielleicht sollten wir beim Abendessen feiern?”
Ich lächelte. “Wir werden sehen.”
