Die Abschlussfeier hätte Michelles glücklichster Moment sein sollen, doch die Feier nimmt eine unangenehme Wendung, nachdem sie um ein Foto mit ihren biologischen Eltern gebeten hat. Michelles Stiefmutter wird vor Eifersucht wütend und zerstört ein wertvolles Erinnerungsstück. Soll Michelle ihr vergeben?
Jeder Schüler träumt von seinem Abschluss, oder? Ich war da keine Ausnahme. Nach Jahren schlafloser Nächte, endloser Prüfungen und unzähliger Tassen Kaffee war ich aufgeregt, endlich den ersten Schritt ins Erwachsenenleben zu machen.
Ich hätte nie erwartet, dass ein dummes Foto alles zerstören könnte. Mama war die erste, die zur Zeremonie kam, mit einem großen Strauß rosa Pfingstrosen, meinen Lieblingsblumen.
„OMG, Mama! Du hättest das nicht nötig gehabt,“ sagte ich und neigte schon den Kopf, um den süßen Duft des Straußes einzuatmen.
„Unsinn. Du hast hart gearbeitet, um hierher zu kommen und verdienst es, verwöhnt zu werden, Michelle,“ antwortete sie.
Ich umarmte meine Mama fest. Da bemerkte ich, dass mein Vater und meine Stiefmutter sich näherten. Sofort begann mein Magen zu knurren.
Mama und Papa hatten sich getrennt, als ich noch ziemlich jung war, und er heiratete Claire ungefähr ein Jahr später. Und ich war damit einverstanden. Beide Eltern sorgten dafür, dass ich mich geliebt fühlte, und ich mochte Claire… meistens jedenfalls.
Das einzige Problem ist, dass Claire und Mama sich überhaupt nicht verstehen. Claire versucht immer, Mama zu übertreffen oder wird klammernd gegenüber Papa. Das ist wirklich peinlich.
Aber das war MEIN großer Tag, und sie sind alle Erwachsene… es konnte doch nicht sein, dass sie das für mich ruinieren würden, oder?
„Hallo, Champ!“ rief Papa, als er und Claire sich näherten. „Bereit für den Abschluss?“
„Absolut, Papa,“ antwortete ich und versuchte, die Stimmung leicht und positiv zu halten, als ich ihm eine Umarmung gab.
„Herzlichen Glückwunsch, Michelle. Wir sind so stolz auf dich,“ sagte Claire mit einem angespannten Lächeln.
„Danke, Claire,“ antwortete ich, „es bedeutet mir so viel, dass ihr alle hier seid, um mit mir zu feiern.“
„Darum geht es in einer Familie,“ fügte Mama hinzu.
In diesem Moment dachte ich nicht viel über den dunklen Blick nach, der über Claires Gesicht zog, als sie Mama ansah.
Die Abschlusszeremonie war ein verschwommener Mix aus Aufregung und Emotionen. Über die Bühne zu gehen, fühlte sich unrealistisch an, ein Traum, der wahr wurde. Als alles vorbei war, versammelten wir uns draußen, um Fotos zu machen.
Dann explodierte alles.
„Papa, Mama, können wir ein Foto zusammen machen? Nur wir drei?“ fragte ich.
Claires Augen verengten sich sofort.
„Warum willst du ein Bild mit ihm und seiner Ex-Frau? Das ist respektlos gegenüber unserer Ehe,“ schnitt sie zurück, ihre Stimme scharf und beißend.
Mein Herz sank. Ich sah auf Claires wütenden Ausdruck, während meine Gedanken wirbelten. Warum musste ich das erklären?
Mama, die immer eine Friedensstifterin ist, ging dazwischen. „Michelle möchte nur ein Bild mit ihren biologischen Eltern. Es ist ihr besonderer Tag. Lasst uns versuchen, das für sie zu einem glücklichen Moment zu machen.“
Claires Gesicht verzog sich vor Wut. „Nein, das ist lächerlich! Ich werde das nicht akzeptieren. Mein Mann soll nicht auf einem Bild mit seiner Ex-Frau sein.“
Ich fühlte, wie mir die Tränen in die Augen stiegen.
„Claire, bitte,“ sagte ich mit gebrochener Stimme. „Es ist nur ein Bild. Für mich.“
Anstatt nachzugeben, wurde Claires Gesicht noch härter. Dann tat sie etwas wirklich Verrücktes.
Ohne Vorwarnung nahm Claire meine Abschlussmütze von meinem Kopf. Bevor ich reagieren konnte, riss sie den Quast ab und zerschlug die Mütze in ihren Händen, riss sie auseinander. Das laute, reißen Geräusch hallte und zog entsetzte Blicke von den umstehenden Zuschauern nach sich.
Ich stand da, schockiert und mit gebrochenem Herzen, während ich sie eine der wertvollsten Symbole meiner Leistung zerstören sah.
Alle meine Mitschüler hatten auf meine Mütze geschrieben. Es war eine Erinnerung an unseren gemeinsamen Weg. Jetzt war sie nichts anderes als ein Haufen zerrissenem Stoff und zerbrochenen Träumen.
„Claire, was zur Hölle machst du?“ rief Papa, rot im Gesicht. „Das ist völlig über die Stränge geschlagen! Es geht hier nicht um dich. Es geht um Michelle. Sie hat hart für diesen Tag gearbeitet, und wir sind hier, um sie zu unterstützen.“
Claire sah überrascht aus, offensichtlich nicht erwartend, dass Papa mich so entschieden unterstützte.
Sie zog sich nicht zurück oder entschuldigte sich. Stattdessen drehte sie sich um und stürmte davon, und ließ uns in einer peinlichen, schmerzhaften Stille zurück.
Ich versuchte, die Tränen zurückzuhalten, aber es gelang mir nicht. Meine Mama umarmte mich, versuchte, mich zu trösten.
Mein Papa sah verängstigt aus, seine Schultern hingen. „Michelle, es tut mir so leid. Ich hatte keine Ahnung, dass sie so reagieren würde. Ich verspreche, dass ich es wieder gutmachen werde.“
Ich nickte, weil ich wusste, dass es nicht Papas Schuld war, aber der Schaden war bereits angerichtet.
Man kann so etwas Grausames, wie Claire mir angetan hat, nicht einfach so überwinden. Ich versuchte, mich auf die Liebe und den Stolz zu konzentrieren, den meine Eltern für mich hatten, aber meine Gedanken spielten ständig diesen Moment wieder ab.
Es war schwer, die Traurigkeit und Enttäuschung abzuschütteln. Ich war keine perfekte Stieftochter, aber ich hatte nie etwas getan, um das zu verdienen.
Als wir nach Hause fuhren, um eine kleine Feier zu haben, konnte ich nicht anders, als Bitterkeit zu empfinden. Claires Eifersucht hatte alles zerstört, und ich konnte mir nicht vorstellen, dass ich ihr je vergeben könnte.
Deshalb war ich überrascht, als sie die Frechheit hatte, bei der Feier aufzutauchen. Papa versuchte so zu tun, als ob alles in Ordnung wäre, und Mama kämpfte darum, die Feier am Laufen zu halten, aber die Spannung war spürbar.
Ich nahm ein Stück Kuchen und setzte mich in eine Ecke, starrte Papa und Claire an. Ich nehme an, er bemerkte, dass ich böse Blicke auf sie warf, denn bald führte er sie auf die Veranda. Ich beeilte mich, mich zu ihnen zu schleichen.
„… hast du eine Ahnung, wie sehr du Michelle verletzt hast?“ sagte Papa.
Claire verschränkte die Arme. „Ich wollte nicht respektlos behandelt werden. Dich mit ihr zu sehen… das lässt mich fühlen, als würde ich nichts bedeuten.“
„Du hast die Abschlussmütze deiner Stieftochter zerrissen, Claire!“ rief Papa. „Siehst du nicht, wie verrückt das ist? Und für so etwas Lächerliches wie ein Foto? Heilige Scheiße!“
Es gab eine lange Pause. Ich beobachtete Claire genau, während ihr Gesicht sich zusammenzog. Ich erwartete, dass sie sich wieder aufregen würde, aber was sie als nächstes sagte, überraschte mich.
„Du hast recht,“ murmelte Claire. „Ich… ich weiß nicht, was ich dachte. Ich sah einfach nur rot.“
„Ich liebe dich, Claire, aber das war der letzte Tropfen. Wenn du deine Unsicherheiten nicht in den Griff bekommst, ist diese Beziehung zum Scheitern verurteilt,“ sagte Papa, seine Stimme wurde etwas milder. „Was du Michelle angetan hast, war völlig inakzeptabel, und ich werde nicht tatenlos zusehen, dass es wieder passiert.“
„Das wird es nicht.“ Claire wischte sich die Tränen weg, als sie Papas Hand nahm. „Ich verspreche es. Bitte sag, dass du mir vergibst.“
Mein Papa seufzte, die Spannung ließ etwas nach. „Es ist nicht zu spät, sich zu ändern, aber ich bin nicht die Person, bei der du dich entschuldigen solltest.“
Claire nickte, sah aufrichtig traurig aus. „Ich werde einen Weg finden, das wieder gutzumachen.“
Ich hatte genug gehört und schlich mich davon, bevor sie mich bemerken konnten. Ich war immer noch wütend auf Claire und konnte mir nichts vorstellen, was sie tun könnte, um den Schaden wiedergutzumachen, den sie angerichtet hatte.
Später am Abend zeigte Claire mir, dass ich mich geirrt hatte.
Ich stand und starrte…
