Julia pensait qu’en épousant Mike, le frère de son défunt mari, elle offrirait une figure paternelle à son fils.
Mais il lui a fallu dix ans, la disparition de son fils et un étui à lunettes pour découvrir la vérité.
Comme le dit l’Écriture : « Cherchez, et vous trouverez. » J’ai appris la signification de cette phrase à la dure.
J’ai toujours pensé que l’obscurité qui suivait la perte de mon mari était la pire chose qui pouvait m’arriver, mais malheureusement… Laissez-moi vous raconter mon histoire depuis le début.
La première fois que ma petite vie heureuse a été bouleversée, c’est lorsque mon mari Tom, après 13 ans de mariage, a été diagnostiqué avec un cancer.
Malgré tous nos efforts, le pronostic est resté sombre, et il nous a quittés eux mois. La douleur était dévastatrice.
Notre fils Robert était mon seul rayon de soleil, jusqu’à ce que son oncle, le frère de Tom, Mike, entre en scène.
Je soupçonnais qu’il avait des sentiments pour moi depuis le lycée, mais j’avais choisi Tom et je n’avais jamais regardé en arrière. Maintenant, notre chagrin commun nous réunissait à nouveau.
Je ne l’aimais pas, non. Mais je pensais que Rob pourrait bénéficier d’une figure paternelle, et honnêtement, notre maison avait besoin d’une main forte. J’ai donc décidé de l’épouser.
Au début, les choses semblaient positives pour nous. Tom me manquait toujours, mais je noyais mon chagrin dans le travail, m’éloignant de plus en plus de mon fils.
Heureusement, pensais-je, Mike me soutenait et donnait à Rob l’éducation qu’il méritait.
Après tout, je rentrais chaque jour à la maison pour entendre d’innombrables histoires de leurs randonnées, de leurs visites dans des parcs d’attractions ou simplement de leurs jeux de ballon.
Rob a même commencé à appeler Mike son père. Pendant deux ans, j’ai cru aveuglément que nous pouvions combler le vide laissé par Tom dans nos cœurs et devenir une famille heureuse. Mais je me trompais lourdement.
Tout s’est effondré à nouveau lorsque Rob est parti. Ce jour-là, la maison était anormalement silencieuse lorsque je suis rentrée du travail.
Mike s’est assis avec moi et m’a expliqué, les larmes aux yeux, qu’il avait trouvé la note de Rob sur le réfrigérateur :
Chère maman, cher papa,
J’ai décidé de partir parce que je pensais qu’il serait mieux pour tout le monde que je ne sois pas là pour raviver de mauvais souvenirs et de la tristesse.
S’il vous plaît, comprenez que ce n’est pas à cause de quelque chose que vous avez fait, mais une décision que j’ai prise pour la paix à la maison.
Je promets de prendre soin de moi et j’espère que vous trouverez un jour dans vos cœurs la force de me pardonner. Souvenez-vous que je vous aime tous les deux, et que c’est la décision la plus difficile que j’aie jamais prise.
Prenez soin de vous,
Les dix années suivantes se sont fondues dans une recherche sans fin. La police ne s’est pas particulièrement efforcée de retrouver un adolescent fugueur.
Le jour de son 18e anniversaire, ils nous ont appelés et nous ont dit : « Laissez-le partir. De toute façon, il ne veut pas être retrouvé. » Oh, mais je n’ai jamais cessé de chercher.
Je scrutais les foules dans notre ville, organisais des veillées et gardais même une bougie allumée sur notre rebord de fenêtre.
Je savais que cela irritait Mike, qui essayait désespérément, après toutes ces années, de me faire avancer. Et au dixième anniversaire de la disparition de Rob, j’ai finalement cédé.
Après avoir envisagé diverses options pour un nouveau départ, nous avons acheté une magnifique maison coloniale à deux États de notre ancien domicile, et nous avons laissé ce dernier à ma sœur Schuyler.
Je ne pouvais pas imaginer que quelqu’un d’autre que notre famille puisse posséder cette maison.
Après nous être éloignés autant, nous nous sommes lentement distanciés de ma famille. Imaginez ma surprise lorsque, un jour, quelqu’un de très familier a franchi ma porte.
Ce soir-là, je faisais la valise de mon mari pour un voyage d’affaires. Soudain, la porte s’est ouverte. En levant les yeux, j’ai laissé tomber les chemises soigneusement repassées que je tenais dans ma main.
La personne sur le seuil était ma sœur. Mais avant que je ne puisse la saluer, elle s’est précipitée vers la valise et a crié : « Ouvre son étui à lunettes ! C’est lui qui a caché Rob de toi ! »
Je l’ai regardée, abasourdie, fouiller désespérément dans les affaires de mon mari, tenant finalement l’étui à lunettes familier entre ses mains.
Mais j’ai eu une surprise lorsqu’elle l’a ouvert. Elle a révélé… un téléphone. « Regarde, » dit Schuyler, avant d’ouvrir l’historique des appels et de me tendre le téléphone.
J’ai baissé les yeux, déchirée, et mon cœur a manqué un battement. L’historique était rempli de dizaines d’appels à Robert. Chaque mois, mon mari prenait ce téléphone jetable et appelait mon fils pour…
« Il lui a dit que vous seriez mieux sans lui, » expliqua Schuyler.
Il s’avère que j’avais vécu toutes ces années dans un mensonge. Chaque randonnée, chaque visite dans un parc d’attractions, Mike les utilisait pour montrer à Rob combien de moments de sa vie j’avais manqués.
Quand j’étais suffisamment distante, il a commencé la deuxième partie de son plan, persuadant Robert de nous quitter pour le bien de la paix familiale.
« Regarde combien maman doit travailler pour te nourrir, » disait-il. « Ne serait-ce pas bien si elle pouvait dépenser cet argent pour elle-même ?
Ne voudrais-tu pas la libérer du fardeau que tu représentes ? » Il a suggéré que Rob reste chez sa tante, et mon pauvre garçon a accepté, croyant que je n’avais pas de place pour lui dans ma vie.
Vous vous demandez peut-être comment tout cela a été révélé ? Eh bien, mon cher garçon a décidé de se marier cette année et nous a envoyé des invitations au mariage, que ma sœur a reçues.
Bien sûr, elle l’a appelé pour le féliciter, et c’est à ce moment-là que Rob lui a parlé de la distance entre nous. Je suis sûre que tout le monde, sauf ma sœur, l’aurait cru.
Mais elle savait tout de mes luttes des dix dernières années, alors elle a rapidement rassemblé les morceaux lorsque Rob lui a parlé du téléphone jetable.
Il n’a pas fallu longtemps pour qu’elle prenne l’avion, et la voilà, dévoilant une décennie de terribles secrets familiaux.
J’ai pleuré tout au long de la conversation avec mon fils. Sa voix rauque d’adolescent était devenue profonde et chaleureuse, mais je reconnaissais les intonations qu’il avait héritées de moi.
Le nom de sa fiancée était Amanda, et elle nous a rejoints bientôt par FaceTime. C’est ainsi que Mike m’a trouvée : en larmes au téléphone avec mon fils perdu depuis longtemps.
Ses explications sont tombées dans l’oreille d’un sourd. J’ai déposé les papiers du divorce la semaine suivante, et un mois plus tard, j’ai pris l’avion pour mon État d’origine pour assister au mariage de Rob.
Cette année-là, j’ai vendu la maison coloniale que j’aimais autrefois et me suis rapprochée de mon fils et de sa jeune famille.
Maintenant, je suis grand-mère de deux adorables bébés, et quand ils seront plus grands, je leur enseignerai : « Cherchez, et vous trouverez. »
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