Ein Mann kehrt nach 15 Jahren in seine Heimatstadt zurück, um seine Mutter zu sehen, und findet ihr Haus in Trümmern, und niemand weiß, ob sie überhaupt noch lebt.
Jason Warner hatte sich vorgenommen, ein erfolgreicher, reicher Mann zu werden, aber es gab keinen Weg, dass dies in Oberlin, Ohio, mit einer Bevölkerung von 4000 Menschen passieren würde. Also packte er sofort nach dem Schulabschluss seine Sachen und verließ die Stadt.
Sein Vater war gestorben, als Jason noch klein war, und er war von seiner Mutter, Rose, großgezogen worden. Jason hatte keine Geschwister, die er zurücklassen konnte, und er war sich sicher, dass Rose es schon schaffen würde. Außerdem hatte er sein eigenes Leben zu leben.
Die Dinge liefen ziemlich genau so, wie Jason es geplant hatte. Er schloss die juristische Fakultät als Jahrgangsbester ab und erhielt ein Angebot von einer angesehenen Kanzlei. In seiner ersten Arbeitswoche traf er die Tochter des Chefs, und seine Zukunft war gesichert.
Mary Beth Harrow verliebte sich in den jungen Anwalt, und was Mary Beth wollte, bekam sie auch. Jason war begeistert. Mary Beth war hübsch genug, sie war reich, und ihr Vater förderte seine Karriere.
Es war alles perfekt, und es wurde noch besser, als Jason und Mary Beth heirateten und Zwillinge – einen Jungen und ein Mädchen – bekamen. Jason hatte nie an sich selbst als Vater gedacht, aber er verliebte sich in seine Kinder.
Er konnte sich einfach nicht vorstellen, sein Leben ohne Rita und Roy zu führen. Jede freie Minute, die er von der Arbeit abzwacken konnte, verbrachte er mit seiner Familie.
Aber während Roy und Rita sich freuten, ihren Vater ständig zu Hause zu haben, war Mary Beth nicht zufrieden.
Sie stellte fest, dass der neue, väterliche Jason sie langweilte, und reichte bald die Scheidung ein und verlangte das Sorgerecht für die Kinder. Jason war am Boden zerstört. Er kämpfte mit allem, was er hatte, um das Sorgerecht zu behalten, aber sein Schwiegervater war ein mächtiger Mann, und er verlor.
Jason lag auf dem Bett in seinem Hotelzimmer und fühlte sich verwüstet, leer. Dann dachte er: „Fühlte sich meine Mutter auch so, als ich ging? War das, was ich ihr angetan habe?“ Ihm wurde klar, dass es jetzt fünfzehn Jahre her war, dass er gegangen war, und er hatte seine Mutter kein einziges Mal kontaktiert.
Früh am nächsten Morgen war Jason im Flugzeug nach Cleveland, dann mietete er ein Auto und fuhr nach Oberlin. Er war aufgeregt, als er begann, die vertrauten Straßen entlangzufahren. Er konnte es kaum erwarten, Rose zu sehen und ihr von ihren Enkeln zu erzählen.
Aber als er vor dem Haus seiner Kindheit anhielt, erlebte er einen schrecklichen Schock. Wo das schöne Haus einst gestanden hatte, waren nur noch Trümmer. Das Dach war weg, fortgerissen, und der Inhalt der Räume war herausgefallen.
Jason rannte zum Haus nebenan und klingelte. „Bitte“, keuchte er. „Rose Warner, wo ist sie?“
„Rose?“, fragte der Mann. „Rose’s Haus wurde vor zwei Jahren vom Tornado weggerissen… Ich weiß nicht, was mit ihr passiert ist.“
Jason klopfte an alle Türen in der Nachbarschaft, aber niemand wusste, was aus Rose geworden war. Verzweifelt ging er zur Polizeistation und bat darum, mit dem Sheriff zu sprechen.
Familie ist das, was wir haben, wenn alles andere verschwunden ist.
Zu seiner Überraschung erkannte er Harry Tarbell, einen alten Schulfreund. „Harry!“, rief Jason. „Ich hoffe, du kannst mir helfen, ich bin verzweifelt! Ich war bei meiner Mutter zu Hause, und es ist völlig zerstört. Niemand scheint zu wissen, ob sie überhaupt noch lebt!“
„Hey Jason“, schüttelte Harry seine Hand. „Wie lange ist das her? Fünfzehn Jahre?“
„Ja, etwa…“, Jason war ungeduldig. „Es geht um meine Mutter…“
„Lass mich mal sehen…“, Harry setzte sich an einen Computer und schaute in Namenslisten. „Nun, sie ist nicht in der Stadt. Einige der Leute, die ihre Häuser verloren haben, wurden nach Pennsylvania umgesiedelt, vielleicht war deine Mutter eine von ihnen.“
Jason spürte neue Hoffnung in seinem Herzen aufkeimen. „Danke, Harry“, rief er. An diesem Nachmittag nahm Jason Kontakt zu der Stiftung auf, die den gefährdeten Menschen bei der Umsiedlung geholfen hatte.
Obwohl sie Rose’s Namen nicht auf ihrer Liste hatten, riet die Stiftung Jason, drei Seniorenheime zu kontaktieren, die Flüchtlinge aus Ohio aufgenommen hatten. In der nächsten Woche verfolgte Jason jede mögliche Spur, aber Rose war nirgends zu finden.
Aber Jason war nicht bereit aufzugeben. Er entschloss sich, wieder von vorne zu beginnen und zu sehen, ob er einen neuen Hinweis auf den Aufenthaltsort seiner Mutter finden konnte. Sein erster Stopp war das Büro des Sheriffs, aber Harry war nicht da.
Der Dispatcher teilte Jason mit, dass Harry zu Hause sei. Jason erinnerte sich daran, wo Harry früher gewohnt hatte, also machte er sich auf den Weg zu dem alten Haus.
Er parkte sein Auto vor dem Haus und war gerade dabei, zu klopfen, als er eine Stimme hörte, die er überall wiedererkennen würde: Es war Rose!
Jason hämmerte an die Tür. „Mach auf!“, schrie er. „Du hast mich belogen, du hast meine Mutter hier!“
Harry öffnete die Tür, und hinter ihm sah Jason seine Mutter, die viel älter und schwächer aussah, als er sich erinnerte. „Mama!“, rief er und stieß Harry zur Seite.
Jason umarmte seine Mutter, und sie weinte und flüsterte seinen Namen, dann drehte er sich zu Harry. „Du hast mich belogen!“, sagte er wütend. „Du hast mich auf eine verrückte Suche geschickt, und du hattest meine Mutter hier!“
Harry senkte den Kopf. „Ich dachte nicht, dass du so weit suchen würdest. Fünfzehn Jahre lang hast du dich nicht um sie gekümmert…“
„Ich habe einen Fehler gemacht, Harry“, gab Jason zu.
„Weißt du, Jason“, sagte Harry bitter, „ich habe meine Mutter verloren, als ich ein Junge war, aber du hast deine weggeworfen, weil du nicht wusstest, was für ein Schatz Familie ist.“
„Jetzt weiß ich das, Harry. Ich verspreche dir, ich habe meine Lektion gelernt“, sagte Jason.
„Jason“, sagte Rose sanft. „In den letzten 15 Jahren war Harry so freundlich und liebevoll wie ein Sohn, und vor zwei Jahren nahm er mich auf. Er ist genauso mein Sohn wie du, und ich werde ihn nicht verlassen.“
Jason weinte. „Oh Mama, es tut mir so leid, dass es so lange gedauert hat, bis ich verstand, was ich getan habe! Ich brauche eine Familie, Mama, ich brauche dich!“
Harry trat vor und legte eine sanfte Hand auf Jasons Schulter. „Du hast eine Familie. Du hast deine Mutter, und wenn du willst, kann ich dein Bruder sowie dein Freund sein.“
Jason kehrte nach Boston zurück, um in der Nähe seiner Kinder zu sein, aber jeden Monat besuchte er seine Familie in Ohio – seine Mutter und seinen Bruder.
