Anna Fjodorowna atmete schwer durch und setzte den nächsten Topf unter ein hartnäckiges Wasserstrahl, das durch das baufällige Dach gelangte.
– Das ist was für ein Angriff! —Sie flüsterte zu und schaute zur Decke, als ob sie versuchte, den Himmel selbst durch die Risse zu sehen. – Wann ist das Ende? Der Regen schien verrückt zu werden – es gießt und gießt ohne Verschnaufpause! Ist da, im Himmel, das Dach des Herrn selbst undicht geworden?
Wenn sie früher, während der vergangenen Regenfälle, ein paar Becken hatte, musste sie sich jetzt mit einem ganzen Arsenal bewaffnen: vier Eimer, ein Topf und sogar eine alte emaillierte Schüssel — alles war in Bewegung.
—Wenn nur das Dach nicht einstürzt”, seufzte sie und schaute auf die schrägen Balken. – Sonst wird es mich drücken, und niemand wird unter diesen Ruinen finden!
Mit der üblichen Geste, als ob sie schlechte Gedanken vertreiben würde, überschattete sich die alte Dame mit einem breiten Kreuz, als plötzlich ein ohrenbetäubender Donner von außen hereinbrach, von dem die Scheiben in den Fenstern zitterten.
– Oh Gott, erbarme dich! sie rief auf und drückte ein Kreuz auf ihre Brust. – Was soll das angreifen? Zwanzig Jahre, nicht weniger, ich erinnere mich nicht an einen solchen Hurrikan!
Anna Fjodorowna ist es seit langem gewohnt, lange Gespräche mit sich selbst zu führen — oder genauer gesagt mit einer Katze, die sie jedoch nie mit einer Antwort belohnt hat. Der graue, schnurrbärtige Wächter saß auf dem Ofen und leuchtete mit grünen Augen im Halbdunkel, als wären zwei glimmende Kohlen.
– Hast du Angst, du zotteliger? sie hat sich wohlgefühlt. – Keine Angst, wir werden nicht vor Gewittern verschwinden. Ich habe mir schon etwas überlegt und es ist nicht so.…
Aber kaum brachen die Worte von ihren Lippen ab, als die Tür knarrte und eine hohe männliche Figur vor ihrer Haustür auftauchte, die von Regenfällen überflutet war. Oma schrie und wehrte sich, das Herz fing wütend in der Brust an.
“Mach dir keine Sorgen, Mutter”, ertönte eine heisere Stimme. – Ich bin in Frieden.
Sie sah es an: Ein erschöpfter Mann stand vor ihr, sein Gesicht war blass, und tiefe Müdigkeit war in ihren Augen zu lesen.
—Nun, wenn du in Frieden bist, komm rein, mach dich warm”, murmelte sie und trat zur Seite zurück.
Der Fremde machte ein paar Schritte und stürzte plötzlich, als wäre er abgeschnitten, auf einem Stuhl zusammen und atmete schwer.
—Ich sollte … etwas trinken”, brüllte er.
Sie schöpfte schnell einen hölzernen Eimer Apfelquass aus einem Eichenfass und servierte ihn. Der Mann trocknete ihn gierig bis zum Boden ab, legte einen Eimer auf und schloss die Augen, als wollte er sich mit Kräften zusammensetzen.
—Habt keine Angst vor mir”, sagte er schließlich. — So kam es, dass ich laufen musste, um meine Unschuld zu beweisen. Aber ich kann nicht weiter gehen — sie haben mich verletzt. Können Sie nicht warten? Zumindest im Keller, zumindest auf dem Dachboden…
Anna Fjodorowna näherte sich langsam zu ihm und starrte aufmerksam in sein Gesicht.
– Nun, wenn du die Wahrheit sagst, bleib hier. Und wenn du lügst, wird Gott dich bestrafen, sagte sie streng und winkte mit der Hand in Richtung des entfernten Raumes. – Da ist Platz frei. Aufstellest.
Ein Fremder namens Nikolai kam kaum zum Bett und fiel darauf und spürte, wie das Bewusstsein zu schweben begann. Er warf den Boden des nassen Gewandes weg – die ganze Seite war mit dunklem Blut überflutet.
—Verdammt noch mal”, flüsterte er durch seine Zähne.
Mit Mühe zog er seine raue Kleidung von sich und stürzte auf ein Kissen, fühlte sich, als würde er nicht einschlafen, sondern fiel irgendwo in den Abgrund und versuchte sich festzuhalten, aber ohne Erfolg.
Sobald seine Augenlider geschlossen waren, trat die Gastgeberin mit einem Becken mit warmem Wasser in den Raum ein. Als sie ihn sah, schüttelte sie den Kopf, wusch die Wunde vorsichtig ab, stellte sicher, dass sie durchging, und schmierte sie dann mit einem dicken, nach Kräutern riechenden Medikament ab.
—Schlaf, Schatz”, sagte sie leise. – Das brauchst du jetzt am meisten.
Der Nikolaus erwachte von einem hellen Sonnenstrahl, der direkt in sein Gesicht schlug. Nichts erinnerte an den Sturm von gestern — Vögel zwitscherten vor dem Fenster und die Luft war klar und frisch. Er vergaß sogar für einen Moment, wo er war und wie er hierher kam. Aber die Erinnerung kehrte schnell zurück und er versuchte, sich zu erheben. Ein scharfer Schmerz durchbohrte die Seite, und im selben Augenblick öffnete sich die Tür wie von Zauberhand, und Anna Fjodorowna erschien vor der Tür.
– Wach auf! Nun, Gott sei Dank! sie hat sich gefreut. – Du hast es nicht eilig aufzustehen, leg dich wieder hin. Die Wunde ist frisch, sie muss heilen.
– Oma, wie lange habe ich geschlafen? Acht Stunden? er fragte heiser.
Sie lachte, und in ihrem Lachen war eine warme, fast mütterliche Note zu hören.
– Mehr als einen Tag, mein Kleiner! Willst du was essen?
Nikolaus erkannte plötzlich, dass er so hungrig war, dass er bereit war, alles zu essen.
– Wie auch immer!
– Nun, dann gehen wir langsam.
Er stand vorsichtig auf und stellte zu seiner Überraschung fest, dass der Schmerz nicht mehr so stark war, wie er es erwartet hatte.
Die alte Dame bedeckte sie auf den Tisch, stellte eine große Schüssel mit rauchenden Suppe vor ihn, einen Topf Sauerrahm und schnitt ein Stück frisches Brot ab. Der Nikolaus schaute mit Bedauern auf die bescheidene Portion, aber die Gastgeberin grinste nur:
– Nimm dir Zeit, Schatz. Wenn du es gemeistert hast, schmachte ich noch Kartoffeln im Ofen.
Er fing an, mit einer Gier zu essen, die er lange in sich selbst nicht bemerkt hatte. Anna Fjodorowna setzte sich gegenüber und beobachtete ihn.
– Ich heiße Anna Fedorovna, und wie heißt du?
– Nikolai.
—Ich bin neugierig”, streckte sie aus, als hätte sie etwas überlegt.
Nachdem er die Schüssel halb geleert hatte, fühlte er sich satt, aber er aß es aus Gewohnheit weiter. Die Oma hat inzwischen einen Becher mit dunkler Brühe vor ihn gestellt.
— Trinkest. Es ist bitter, aber es ist jetzt nützlich für dich.
Er riech, verdrehte sich, nahm aber einen Schluck — und es kam nicht einmal der Gedanke auf, dass die alte Dame ihm etwas Böses wünschen könnte.
“Nun, Nikolaus, erzähle jetzt deine Geschichte”, sagte sie leise.
Er schob die Schüssel weg, seufzte und begann zu atmen:
— Und es gibt nichts zu erzählen. Ich hatte alles: Haus, Familie, Geld. Und eines Tages entschied meine Frau, dass sie mich nicht brauchte, aber mein Vermögen war sehr gut. Nachts wurde sie mit ihrem Liebhaber… hoffentlich versehentlich von einem Mann angefahren und verschwand. Und dann gab sie aus, als wäre ich am Steuer gewesen. Ihr Freund ist Journalistin, es gibt überall Verbindungen. Ich wurde für einen Tag verurteilt, und ich habe drei Monate im Gefängnis gesessen. Es war unmöglich, weiter zu bleiben — wir müssen eine Person finden, die mir hilft. Nur um zu entkommen, bin ich weggelaufen, aber wie ich es erreichen kann, weiß ich noch nicht.
“Wenn alles so ist, wie du sagst, wird es wirklich triumphieren”, sagte die alte Dame selbstbewusst.
– Ach, Anna Fjodorowna, ich würde Ihren Glauben haben! er grinste bitter. — Ich dachte, wenn du Geld hast, respektiert dich jeder. Und als das Problem kam, wandten sich alle ab. Und nicht für die Sache, sondern einfach so…
Die Gastgeberin stand auf, entfernte das Geschirr und holte plötzlich ein schäbiges Kartenspiel heraus. Der Nikolaus sah überrascht zu, wie sie sie auslegte und etwas unter die Nase flüsterte. Schließlich sammelte ich die Karten und schaute sie an.
– In drei Tagen musst du gehen. Wenn du um die Stunde gehst, was ich sage, wirst du zu deinem Mann kommen.
Er glaubte nie an Wahrsagerei, aber etwas in ihrer Stimme ließ ihn zum Schweigen bringen.
Sie hat die Karten wieder verteilt, immer wieder und wieder, und dann hat sie angefangen zu sprechen:
– Du wurdest weit von hier geboren, das einzige Kind in der Familie. Deine Eltern sind am Leben, sitzen dort, schauen auf die Straße und weinen. Sie warten auf Ihren Sohn. Und er hat es nicht eilig … Und nicht, weil er im Gefängnis ist, sondern weil er es vorher nicht eilig hatte.
Nikolai spürte, wie eine heiße Welle der Scham ihn bedeckt hatte. Es war alles so — er hat seinen Eltern jahrelang Geld geschickt, aber er hat sie vor drei Jahren zum letzten Mal besucht.
—Deine Frau ist wunderschön, aber nur eine Betrügerin”, fuhr die alte Dame fort. – Sie hatte immer viele Männer, sowohl vor dir als auch bei dir. Und sie wollte dein Kind nicht. Du hättest einen Sohn haben können, aber kein Schicksal.
Er senkte den Kopf. Es schien, als hätte diese einfache Frau mehr über ihn gewusst als er selbst.
Er saß wie vom Blitz getroffen. Die Gedanken waren verwirrt, es klingelte im Kopf. Aber ich habe es vermutet! Svetka sagte damals, dass sie «kleine weibliche Beschwerden» habe, also zog sie für ein paar Wochen in das Gästezimmer um. Und sie fuhr verdächtig oft in die Klinik, blieb sogar einige Tage dort. Alles war vor seinen Augen, und er … zog sich zurück, entschied sich dafür, nicht tiefer zu graben.
—Und dein Freund macht sich Sorgen, er sucht nach dir”, fuhr die Oma fort und durchforstete die Karten. — Er hatte schon Leute, die nach dir suchen. Aber er wird dir helfen, helfen, sich nicht einmal an die Beleidigung erinnern, die du ihm zugefügt hast.
Der Nikolaus fiel fast vom Stuhl.
Okay, nehmen wir an, die alte Frau ist eine gute Psychologin. Aber woher weiß sie von Larissa? Wie er die Schwester seines Freundes für Licht verlassen hat? Wie ist sie dann gegangen, kaputt? Sie und ein Freund haben sich damals in einem Kampf zusammengeschlagen, sich fast die Knochen gebrochen, aber dann … haben sie sich versöhnt.
Er dachte immer, dass Larissa es war, der seinen Bruder überredete, ihm zu vergeben.
Oma hat die Karten gefaltet. Er atmete aus:
— Unwahrscheinlich…
Sie lachte – laut, jung, als wäre sie keine alte Frau, sondern ein Mädchen.
– Was hast du dir gedacht? Früher kannte ich die ganze Region — die beste Wahrsagerin war es! Und jetzt … winkte sie mit der Hand. – Ich rate jetzt nicht. Ich will nicht. Es ist schwer, die Schicksale anderer Leute zu sehen, Kohl. Die Leute kommen ja selten, wenn es ihnen gut geht. Nur, wenn es schon gekippt ist, wenn der Boden ist. Was denkst du, siehst du in solchen Fällen? Meistens ist es das Finale.
Auf der Straße blitzte ein Donner, als ob sie ihre Worte bestätigen würde.
– Was ist das denn? “Anna Fjodorowna hat geschrien und die Hände geschüttelt. – Eine Woche Gewitter, wie verdammt! Wann wird diese Schande enden?
Die Katze, als ob sie auf Befehl auf den Ofen geschlafen hätte, wurde mit einem Gewirr zusammengerollt. Der Nikolaus beobachtete erstaunt, wie die Gastgeberin die Becken geschickt aufstellte — er weiß genau, wo die Tropfschale ist. Und es kam heraus: Unter dem fröhlichen Glockenspiel der Tropfen, unter dem Donner, setzten sie den Abend fort.
—Im Dorf ist fast niemand mehr geblieben”, seufzte die alte Dame. – Früher, als die Stadt zu mir ging, um Wahrsagerei zu machen, konnte ich fragen — die Männer wurden geschickt, das Dach wurde repariert. Und jetzt gibt es niemanden, der darum bittet. Also denke ich: Was wird passieren, wenn ich sterbe oder die Decke auf mich fällt?
Es sind drei Tage vergangen. Der Nikolaus wurde stärker, die Wunde zog sich zu. Es gab keine neuen Gesichter im Dorf — nur einmal fuhr ein lokaler Reiseladen vorbei. Und im Morgengrauen des vierten Tages weckte Anna Fjodorowna ihn dunkel auf:
– Es wird Zeit, Kohl. Sie kommen schon hierher.
Er stieg leicht auf – der Körper hörte zu, als ob es keine Verletzung gegeben hätte. Umarmte die alte Dame fest:
– Wir sehen uns wieder. Danke Ihnen…
“Geh schon”, brüllte sie und wendete sich ab, “sonst werde ich weinen.” Wir sehen uns, ich bin mir sicher.
Sie erklärte den Weg durch den Garten zum Bahnhof, wie man am besten abfährt — mit dem Bus oder der S-Bahn. Und stand lange vor der Tür und schaute in den dunklen Morgengrauen hinein, wohin er verschwand.
“Was soll ich angreifen?”, murmelte sie. – Was für ein Sommer war das?…
Ich musste die Eimer befreien, die das Wasser aus dem Brunnen trugen. Ich habe beobachtet, wie sich neue nasse Flecken an der Decke ausbreiten. Ja, das Dach wird nicht lange halten.
Der Regen war so plötzlich zu Ende, wie er begann. Im Allgemeinen scheint das Wetter in diesem Sommer von der Kette abgerissen zu werden: Am Morgen ist es heiß, dann ist es Sintflut, und am Abend ist es wieder stickig.
Anna Fjodorowna sammelte die Becken, spritzte das Wasser aus, ging in den Hof hinaus. Und sie hat gefroren.
Nein, es ist nicht nur ein Auto — ein ganzer Makel! Ein LKW, aber oben ist ein Korb. Und dahinter steckt ein großer schwarzer Wagen.
– Krieg? sie flüsterte und ließ sich krampfhaft taufen.
Die Autos hielten an. Jetzt sieht man: In der Karosserie sind Bretter, Verpackungen, etwas Scharlachrotes, das Schiefer ähnelt, aber nicht er. Aus dem Pkw herausgefahren…
– Nikolai!
Der Eimer mit dem Rumpeln ist gefallen. Sie warf ihn an, ohne den Augen zu glauben.
– Hallo, Anna Fjodorowna! – er lächelte breit. – Ich sagte doch— wir sehen uns bald!
—Bald, sagst du …”, schnaubt sie. – Drei Monate – ist das «bald” bei dir?
– Ich hatte hier nicht viel von mir. Sie haben mich wieder aufgenommen, während ein Freund alles erledigt hat. Allerdings nur für einen Monat – während die Gerichte ja die Folge haben. Ich bin nicht allein angekommen!
Er öffnete die Autotür. Eine junge Frau kam von dort heraus und lächelte schüchtern:
– guten Tag.
Wir haben draußen gegessen. Larissa, Anna Fjodorowna und Nikolai haben für die gesamte Mannschaft drei riesige Töpfe vorbereitet. Während Larissa den Tisch servierte, verteilte die Oma die Karten. Kohl setzte sich nebeneinander:
– Was ist da drin?
– Sie sagen, dass du das Richtige getan hast, indem du in die Vergangenheit zurückkehrst und den Fehler korrigierst. – Sie hat gequält. – Wegen deiner Grausamkeit ist alles damals schief gelaufen. Aber jetzt … – Nikolai hat sich angespannt. – Willst du heiraten?
– Wenigstens jetzt! Ich fürchte, sie wird es ablehnen.
– Er wird es nicht ablehnen. Anna Fjodorowna lächelte schlau. – Es ist nicht gut für ein Kind, ohne seinen Vater auf die Welt zu kommen.
Kolja starrte Larissa an. Sie wurde rot, aber das Lächeln kam nicht von ihren Lippen ab.
Am späten Abend, als die alte Dame bereits schlief und sich die Arbeiter niederließen, haben sich Larissa und Nikolai im Auto niedergelassen.
– Lar … – er hat plötzlich angefangen zu reden, während er an die Decke schaute. – Wie siehst du es an, das Leben mit einem Ex-Häftling zu verbinden?
Sie drehte sich überraschend um, aber er erkundete den Sternenhimmel weiter.
– Ist das ein Angebot? sie flüsterte.
– Ja, ja.
“Äh …”, hat Larissa vorgetäuscht. – Die Aussicht ist so: Ein Mann im Gefängnis, und ich habe eine Menge Kinder. Sie seufzte und wandte sich dem Fenster zu.
Der Nikolaus zuckte, klopfte mit dem Kopf auf das Dach. Larissa lachte:
– Ja, du Dummkopf, natürlich ja! Ich habe so viele Jahre auf diese Worte gewartet. Obwohl … – ich habe traurige Augen gemacht – ich dachte, es würde einen Ring geben, Blumen…
– Meins! —Er sprang aus dem Auto, schaute sich um, holte die erste gefallene Lilie aus dem Vorgarten seiner Großmutter und flog zurück. – Blumen! Wir kaufen den Ring morgen. Und noch … “plötzlich sagte er ernsthaft, “wir werden zu meinen Eltern gehen.
– Natürlich gehen wir.
Anna Fjodorowna, die sie aus der Sommerküche beobachtete, lächelte und kreuzte sich:
– Das ist okay. Jetzt ist alles an seinem Platz.
