Als Nella bemerkte, dass ihr Mann Eric sich etwas merkwürdig verhielt, beschloss sie, ihm zu folgen, um herauszufinden, wohin er ging.
Nach einigen Nächten dieser neuen Routine entschloss sie sich, ihn einfach nach der Wahrheit zu fragen.
Doch die Wahrheit war tiefer und dunkler, als Nella erwartet hatte. Und sie sollte ihr Leben für immer verändern…
Alles begann, als mein Mann Eric mir sagte, dass er etwas Raum brauche, um Dinge zu überdenken.
Wir waren seit 12 Jahren verheiratet, und obwohl wir unsere Höhen und Tiefen hatten, war es das erste Mal, dass er so etwas sagte.
„Es geht nicht um uns, Nella“, betonte er. „Ich brauche einfach Zeit, um meinen Kopf freizubekommen.“
Aber natürlich ging mein Kopf sofort zu den schlimmstmöglichen Gedanken.
Eric war immer der Stabile in unserer Beziehung. Er war zuverlässig, geerdet und ruhig.
Als er also einen Koffer packte und beiläufig erwähnte, dass er ein paar Nächte im Auto schlafen würde, geriet meine Angst in Überdrive.
War Eric untreu? War das seine Art, mich zu verlassen? War das der Weg, wie er langsam aus unserem Leben verschwinden würde?
„Bist du sicher?“, fragte ich. „Ich kann dir auch hier zu Hause Raum geben. Du kannst das Gästezimmer nehmen, oder wir machen das Poolhaus gemütlicher?“
„Nella“, sagte er und lächelte langsam. „Es geht nicht um uns. Aber das hier ist mir wichtig, okay?“
Zehn Nächte lang verließ Eric das Haus direkt nach dem Abendessen und kam erst kurz vor Sonnenaufgang zurück.
Er sah aus wie der Teufel, ehrlich gesagt. Sein Haar war zerzaust, er hatte dunkle Augenringe, und er bewegte sich sehr langsam, als ob sein Körper einfach nicht kooperieren wollte.
Aber jedes Mal, wenn ich ihn fragte, wischte er meine Bedenken mit einem gezwungenen Lächeln ab und sagte, dass er einfach eine Pause brauchte.
„Ich verspreche, es ist nichts in der Art. Vertraue mir bitte“, sagte er immer, wenn ich ihn darauf ansprach, ob er jemand anderen hätte.
Aber wie konnte ich ihm vertrauen? Meine Fantasie spielte verrückt. Ich stellte mir vor, er sei in einem Hotelzimmer mit jemand anderem und führe ein Doppelleben.
Nach der fünften Nacht konnte ich es nicht mehr ertragen. Ich beschloss, ihm zu folgen.
Ehrlich gesagt fühlte ich mich lächerlich. Es war wie ein Klischee aus einer Soap-Drama. Aber ich musste wissen, was wirklich vor sich ging.
Ich wartete, bis er losfuhr, und folgte ihm ein paar Blocks hinterher.
Er fuhr nicht weit. Nur zum lokalen Park, wo er unter einem Baum parkte und die Scheinwerfer ausschaltete.
Ich parkte ein Stück weiter die Straße runter und beobachtete aus dem Schatten. Ich war nervös, als erwarte ich, dass etwas…
oder jemand ins Auto steigen würde. War das der Ort, an dem Erics Geliebte ihn traf?
Aber je länger ich da saß, desto mehr realisierte ich, dass niemand auftauchen würde. Er saß einfach nur da, starrte auf sein Handy, dehnte sich dann mit Kissen und Decke aus.
Es war nur er, allein, im Dunkeln.
In den nächsten Nächten wiederholte sich das gleiche Ritual.
Eric fuhr in den Park, rollte sich auf dem Beifahrersitz zusammen und verbrachte dort Stunden, bevor er nach Hause fuhr. Mein Kopf drehte sich nur noch.
Warum sollte er im Auto schlafen, wenn er nichts versteckte? Warum all diese Unannehmlichkeiten auf sich nehmen, wenn es nicht für jemanden anders war?
In der zehnten Nacht konnte ich es nicht mehr aushalten. Ich hatte genug. Ich brauchte Antworten.
Nachdem ich die Kinder ins Bett gebracht hatte, schloss ich sie ein und fuhr zum Park. Diesmal wollte ich nicht nur aus der Ferne zuschauen.
Nein, wir waren zu weit gegangen.
Ich parkte neben seinem Auto und klopfte an das Fenster.
Eric blickte auf, erschrocken. Schnell schloss er die Tür auf und winkte mir, einzusteigen.
Die Luft zwischen uns war dick von unausgesprochenen Worten, und als ich auf den Beifahrersitz rutschte, kamen alle meine Gefühle auf einmal an die Oberfläche.
„Was zum Teufel ist hier los, Eric?“, verlangte ich zu wissen. „Warum machst du das? Sei ehrlich, siehst du jemand anderen?
Ist das der Grund, warum du hier bist? Hast du Angst, dass die Kinder es sehen oder herausfinden?“
Ich sprach zu schnell, als ob alle Worte einfach so schnell wie möglich herauskommen mussten.
Eric seufzte tief, rieb sich das Gesicht mit den Händen. Ich konnte die Erschöpfung in ihm jetzt sehen, eine Art Erschöpfung, die mehr war als nur Schlafmangel.
Es war, als ob er ein Gewicht trug, von dem er nicht wusste, wie er es ablegen sollte.
„Nein“, sagte er leise. „Es ist nicht so, wie du denkst. Ich habe niemanden anders.“
„Was ist es dann?“, fragte ich weiter. „Du machst mir Angst, Eric. Warum bist du jede Nacht hier draußen?“
Er blickte mich an, griff dann auf den Rücksitz und holte einen kleinen Stapel Bücher und ein Aufnahmegerät hervor.
„Ich wollte, dass du es nicht weißt“, sagte er leise. „Weil ich dich nicht beunruhigen wollte. Aber ich habe hier draußen Gute-Nacht-Geschichten für die Kinder aufgenommen.“
Ich blinzelte langsam.
„Gute-Nacht-Geschichten? Warum sollte mich das beunruhigen?“
Er zögerte, seine Hände zitterten leicht. „Ich war vor ein paar Wochen beim Arzt. Sie haben etwas gefunden, einen Tumor.
Es wurde eine Biopsie gemacht, und die Ergebnisse kamen zurück. Es ist Krebs, Nella. Und es ist schlimm. Ich habe nur noch geliehene Zeit.“
Es fühlte sich an, als wäre der Boden unter mir eingestürzt. Ich konnte nicht atmen.
„Was?“, keuchte ich. „Warum hast du mir das nicht gesagt?“
„Ich wollte dir das nicht zumuten“, sagte er. „Ich wollte, dass du normal mit mir und den Kindern umgehst. Aber ich wollte auch etwas für die Kinder machen, an das sie sich erinnern können.“
Ich ergriff seine Hand und hielt sie fest, während die Realität dessen, was er mir verheimlicht hatte, mich auf einmal traf. Es ging nicht um eine andere Frau.
Es ging darum, dass mein Mann sich auf eine Zukunft vorbereitete, die ich mir nicht einmal vorstellen wollte.
„Ich werde dich nicht alleine durch das hier gehen lassen“, sagte ich. „Wir werden uns das zusammen anschauen, Eric, egal was es kostet.“
Er nickte, Tränen rannen über sein Gesicht, genauso wie über meines.
Die folgenden Monate waren ein verschwommener Strudel aus Arztterminen, Behandlungen und Nächten, die wir zusammen verbrachten, fest aneinander geklammert, während wir versuchten, hoffnungsvoll zu bleiben.
Eric verbrachte die ganze Zeit mit den Kindern, spielte mit ihnen und nahm sie mit, wenn er es schaffte. Er machte ihnen Pancakes zum Abendessen und Pizza zum Frühstück.
Er sagte ihnen, dass sie ihre Halloween-Kostüme Monate im Voraus aussuchen durften.
Und er kämpfte härter, als ich je erwartet hätte, doch trotz allem war die Krankheit unerbittlich.
Er hatte von Anfang an gewusst, dass die Chancen gegen ihn standen.
Er hatte es gewusst, als er begann, diese Geschichten in seinem Auto aufzunehmen, sich auf das Schlimmste vorzubereiten, während er versuchte, uns das Beste von sich zu geben.
„Ich werde es so lange versuchen, wie ich kann“, versprach er mir eines Nachts, als wir im Bett lagen. „Aber ich werde… müde.“
„Ich weiß, mein Lieber“, sagte ich und griff nach seinen Händen unter der Decke. „Was auch immer du tust, höre auch auf deinen Körper. Ruhe dich aus, wenn er dir das sagt.“
Eric verstarb in den stillen Stunden eines Wintermorgens. Ich erinnere mich an die Stille im Haus, wie leer es sich ohne ihn anfühlte.
Unsere Kinder, so jung und voller Leben, begriffen noch nicht das Ausmaß des Verlusts.
Aber sie saßen auf der Beerdigung, blickten glasig und verloren.Wie ich.
Ein paar Tage nach der Beerdigung, als das Haus von den gedämpften Geräuschen von Familienmitgliedern und Bekannten erfüllt war, fühlte ich mich endlich bereit, diese Aufnahmen anzuhören.
Ich ging zu seinem Auto und holte den Recorder aus der Tasche, in der er ihn gelassen hatte. Ich scrollte durch die Dateien und sah die vertrauten Titel der Lieblingsgeschichten der Kinder.
Doch dann fiel mein Blick auf eine:
Unsere Geschichte.
Ich holte tief Luft und drückte auf „Play“. Seine Stimme war warm und gleichmäßig und erfüllte sofort den Raum um mich.
„Es war einmal“, begann er. „Eine Prinzessin. Sie war freundlich, klug und mutiger als jeder Ritter im Land. Aber vor allem hatte sie das größte Herz, das man je gekannt hatte.“
Ich lächelte.
„Eines Tages traf sie einen gewöhnlichen Mann, einfach einen Kerl aus einem Dorf, ohne Titel und ohne Reichtum.
Aber in dem Moment, als er sie sah, wusste er, dass sich sein Leben für immer verändern würde.“
Tränen stiegen mir in die Augen, als ich ihm lauschte, seine Stimme umhüllte mich wie eine Umarmung, die ich so dringend brauchte.
„Die Prinzessin und der Mann lebten viele glückliche Jahre zusammen“, fuhr er fort.
„Sie zogen einen Prinzen und eine Prinzessin groß. Und obwohl der Mann alt und müde wurde, wusste er, dass seine Prinzessin weiterleben würde.
Sie würde ihr Zuhause weiter regieren… mit Liebe und Stärke.“
Erics Stimme stockte bei den letzten Worten. Ich konnte fast sein betroffenes Gesicht vor mir sehen.
„Also, meine Liebe“, sagte er sanft. „Wenn du das hörst, dann weiß, dass du mein Märchen warst.
Du hast mein gewöhnliches Leben zu etwas Außergewöhnlichem gemacht. Und auch wenn ich nicht mehr bei dir sein kann, muss dein Märchen weitergehen.“
Es war genau das, was ich brauchte.
Und jetzt, immer wenn die Tage zu schwer werden, höre ich Erics Stimme wieder. Und irgendwie kann ich wieder lächeln.
Was hättest du getan?
