Als Jasons Telefon mitten in der Nacht klingelt, findet er seine Tochter weinend vor. Während des Gesprächs erfährt er, dass ihr Vermieter sie aus ihrer Wohnung werfen will. Jason beschließt, dem Vermieter eine Lektion zu erteilen…
Ich erhielt den Anruf spät in der Nacht; es war so unerwartet, dass ich ohne nachzudenken, wer am anderen Ende sein könnte, antwortete. Halbschlafend drückte ich auf das grüne Symbol und hielt das Telefon ans Ohr.
„Papa,“ schluchzte Lily, meine Tochter, am Telefon.
„Was ist los?“ fragte ich, setzte mich sofort auf und schlüpfte in meine Hausschuhe. „Erzähl mir, Lily, was passiert?“
„Mein Vermieter hat erfahren, dass ich eine Gehaltserhöhung bekommen habe. Ich saß mit Nolan auf der Veranda, wir lachten und prosteten.
Und natürlich hat er das aus dem Haus gegenüber gehört. Seitdem redet er ständig von Renovierungen und höherer Miete.“
„Okay,“ sagte ich langsam, versuchte trotz des Schlafes zu verstehen.
Klar, es war eine schreckliche Art, Geld mit Menschen zu verdienen, aber es war nicht der Grund zum Weinen.
„Aber Schatz, warum weinst du?“ fragte ich und versuchte, meine eigene Stimme ruhig zu halten.
Alles in mir wollte zu meiner Tochter rennen. Aber ich würde nichts tun, bis sie mir einen Grund gab.
„Nachdem ich nicht auf die Mieterhöhung reagiert habe, hat er heimlich einige alte, verbotene Chemikalienverpackungen in meinen Garten geworfen und mir vorgeworfen, den Mietvertrag zu brechen, indem ich gefährliche Materialien auf dem Grundstück lagere,“ sagte sie.
„Was?“ explodierte ich. „Das ist illegal!“
„Und er hat mir zwei Tage gegeben, um auszuziehen,“ fuhr sie fort.
Ich kochte vor Wut. Meine Tochter hatte den Garten von einem kargen Grundstück in eine blühende Oase verwandelt. Sie hatte ihr Herz in jede Pflanze, jede Blume und jedes Gemüse gesteckt.
So war sie immer schon gewesen. Lily war nicht das Kind, das drinnen mit Spielzeug spielte. Sie wollte draußen sein, sich schmutzige Hände machen und entdecken, wie Dinge wuchsen.
„Das ist so toll, Papa,“ sagte sie eines Tages, als ich den Rasen mähte und kleine Lily Blumen pflanzte.
„Da sind ein paar Würmer,“ sagte sie und zeigte darauf. „Aber ich habe die Samen trotzdem gepflanzt.“
Ihre Mutter mochte das nicht. Sie wollte, dass Lily frisch gebügelte Kleider, saubere Nägel und ordentlich frisiertes Haar hatte.
„Du musst aufhören, dieses Verhalten zu unterstützen, Jason,“ sagte meine Frau, Jenna. „Ermutige sie, eine kleine Dame zu sein.“
„Keine Chance, Jenna,“ sagte ich immer. „Lass dieses süße Mädchen einfach sie selbst sein.“
Jetzt, nachdem Lily alles getan hatte, um ihren Garten zu ihrem eigenen Ort zu machen, wollte ich nur versuchen, ihre harte Arbeit zu retten.
„Mach dir keine Sorgen, Schatz,“ sagte ich, während sich bereits ein Plan in meinem Kopf formte.
„Wie denn, Papa?“ fragte sie.
„Wir werden das klären. Und wir werden es gemeinsam tun.“
Am nächsten Abend tauchte ich bei Lily mit meinem Truck und einigen Freunden auf. Wir waren mit Taschenlampen und einer gehörigen Portion berechtigtem Zorn bewaffnet.
„Also, Jungs,“ sagte ich. „Wir tun das für meine Tochter. Wir werden Jack eine Lektion erteilen. Als Vermieter kann man nicht einfach junge Frauen ausnutzen.“
Wir rissen vorsichtig den ganzen Garten ab, den Lily geschaffen hatte.
„Papa?“ fragte Lily, als sie bemerkte, dass wir da waren. „Was passiert?“
„Hallo, Schatz,“ sagte ich. „Wir werden deinem Vermieter eine Lektion erteilen. So kann er nicht weitermachen. Also nehmen wir alles auseinander. Ich nehme auch deine Pflanzen mit nach Hause.“ Lily gähnte und streckte sich.
„Ich überlasse euch das, Papa,“ sagte sie. „Ich werde ein wenig ruhen und dann weitermachen, wenn die Sonne aufgeht. Ich werde bei Nolan wohnen, bis ich einen neuen Platz finde. Er bringt bald mehr Kisten mit.“
„Mach weiter,“ sagte ich. „Wir werden leise sein, ich verspreche es.“
Während wir arbeiteten, verschwand jede geliebte Pflanze, jedes sorgfältig angelegte Beet.
Als wir fertig waren, war der einst so blühende Garten zu einem öden Fleck Erde geworden, ein scharfer Kontrast zu den üppigen Bildern, die Jack, der Vermieter, bereits für die neue Anzeige hochgeladen hatte.
„Danke, alle,“ sagte ich. „Ihr könnt gehen. Ich helfe nur Lily beim Packen. Ich hole meinen Truck später, Malcolm.“
Ich war noch nicht fertig. Es gab noch mehr zu tun.
Drinnen ordneten wir die Möbel um, um alle Mängel zu betonen.
Die Risse in den Wänden versteckten sich nicht hinter Lilys Kunstwerken. Die fehlenden Fliesen lagen offen, ohne Küchengeräte, die sie verdecken könnten.
„Da kann nichts gegen den Schimmel an der Decke im Badezimmer getan werden,“ sagte Lily. „Aber ich habe dem Vermieter gesagt, dass wir das in Ordnung bringen müssen.“
Wir tauschten alle Glühbirnen gegen sehr helle, kaltweiße aus, was den ganzen Ort kahl und ungemütlich wirken ließ.
Während wir arbeiteten, sprachen Lily und ich über ihre Zeit im Haus.
„Ich erinnere mich, als ich hier eingezogen bin,“ sagte sie mit nostalgischem Tonfall. „Der Hinterhof war nur Erde und Beton. Und ich dachte, hier könnte nichts wachsen.
„Aber am Ende hat es doch funktioniert. Und jedes Mal, wenn ich Heimweh verspürte, kam ich hierher und pflanzte etwas Neues oder kümmerte mich um das, was wuchs.“
„Und du hast es geschafft“, antwortete ich und lächelte. „Du hast es zu einem Paradies gemacht.“
Sie seufzte.
„Es fühlt sich so unfair an. Ich habe alles richtig gemacht, und er hat trotzdem einen Weg gefunden, es zu zerstören.“
„Wir werden ihm nicht erlauben, zu gewinnen“, versicherte ich ihr. „Das ist nur ein Rückschlag. Du hast ein neues Abenteuer, das auf dich wartet. Nolans Ort ist jetzt ein guter Zwischenstopp, aber ich weiß, dass er es ernst mit dir meint. Vielleicht ist ein neues Zuhause zusammen der nächste Schritt.“
Ich verließ den Platz meiner Tochter mit dem Gefühl, dass ihr Vermieter am nächsten Tag einen richtig guten Weckruf bekommen würde.
„Papa, kannst du rüberkommen?“ fragte Lily mich früh am Morgen am Telefon. „Komm bitte vorbei, wenn ich die Schlüssel an Jack übergebe.“
„Ich bin gleich da“, sagte ich und schmierte mir ein Sandwich.
Lily ließ mich ihre Schuhe in einen Karton packen, als Jack hereinstürmte, wütend.
„Was zum Teufel, Lily?“ forderte er. „Wo sind die Pflanzen? Die Blumen? Die Bilder im Internet zeigen eindeutig, wie dieser Ort aussehen sollte!“
Er seufzte tief, sein Gesicht wurde rot wie eine besonders überreife Tomate.
Lily, die Unschuld in Person, blinzelte ihm zu.
„Welche Pflanzen, Jack?“ fragte sie. „Der Hinterhof hat immer so ausgesehen, hast du das nicht bemerkt?“
Sie deutete auf die kahle Stelle, ein schelmisches Lächeln spielte auf ihren Lippen.
Jack, ertappt mit seinem betrügerischen Plan, schoss einige wirre Drohungen über Schäden an der Immobilie ab. Ich trat ein und wies auf die sichtbaren Mängel hin.
„Willst du über Schäden reden?“ sagte ich mit kalter Stimme.
„Lass uns über die Risse in den Wänden, die fehlenden Fliesen und den Schimmel im Badezimmer sprechen. Du siehst jetzt alles deutlich, oder?“
Jacks Augen weiteten sich, als er ins Badezimmer schaute.
„Das ist offensichtlicher Sabotage!“ schrie er.
„Nein“, antwortete ich und holte die Bilder hervor, die ich gemacht hatte, als Lily eingezogen war.
„So sah es aus, als sie eingezogen ist. Wenn überhaupt, ist es jetzt sauberer. Es fehlt nichts, Jack.“
Jack versuchte, seine Fassung zurückzugewinnen, aber die drei Paare, die am Nachmittag zur Besichtigung kamen, sahen das Haus in seinem rohen, unattraktiven Zustand. Sie gingen alle, ohne einen Antrag abzugeben.
In der Zwischenzeit fand Lily nach ein paar Monaten einen neuen Platz bei einem Vermieter, der ihre grünen Daumen schätzte, nicht nur das Gewinnpotenzial.
Als meine Tochter in ihr neues Zuhause einzog, konnte ich nicht anders, als stolz zu sein.
Lily und ich saßen auf ihrer neuen Veranda und schauten auf den geräumigen Garten, der bald ihr nächstes Gartenprojekt werden würde.
„Papa, ich kann dir nicht genug danken“, sagte sie, mit leuchtenden Augen voller Erleichterung und Aufregung. „Ich hatte so Angst, aber du wusstest genau, was zu tun ist.“
Ich lächelte und hielt ihre Hand, während wir auf der Veranda schaukelten. „Du hast das Schwierige gemacht, Kleine. Du hast dich ihm entgegen gestellt. Und jetzt hast du einen Neuanfang.“
Was hättest du getan?
