Das Haus. Dort hatten unsere Probleme begonnen. Jeden Monat ging ein bedeutender Teil meines Gehalts für die Miete unseres kleinen Hauses drauf.
Paul, mein Mann, und ich zahlten beide die Miete, aber er kümmerte sich immer um die Zahlungen an unseren schwer fassbaren Vermieter.
Ich vertraute ihm vollkommen und stellte natürlich nie seine Handlungen infrage.
„Mach dir keine Sorgen, Liebling“, pflegte Paul zu sagen. „Ich nehme das Geld jeden Monat von unserem gemeinsamen Konto und erledige den Rest.“
Die Jahre vergingen, und meine Opfer gingen weiter. Paul kümmerte sich um die Strom- und Wasserrechnungen, und wir trugen beide zu den Lebensmittelkosten bei.
So schwierig es manchmal war, wussten wir beide, dass es einfach getan werden musste.
Eines Tages musste Paul früh zu einer kurzen Geschäftsreise aufbrechen. Das war nichts Neues, und wir hatten uns beide daran gewöhnt, dass er diese Reisen unternahm.
„Soll ich mich um die Miete kümmern?“ fragte ich, als ich ihm half, seine Kleidung zu packen. „Ich weiß, dass du am Ersten des Monats unterwegs sein wirst.“
„Nein, aber danke“, sagte er. „Ich versuche, mich von meinem Laptop aus einzuloggen und es zu erledigen, oder ich kümmere mich darum, wenn ich zurück bin.“
„Liebling, du machst schon so viel für uns. Lass mich dir die Last erleichtern und helfen“, sagte ich.
Paul seufzte tief und holte zwei Krawatten aus seinem Schrank.
„Es ist okay, Emma“, sagte er knapp. „Ich habe alles im Griff.“
Am nächsten Morgen fuhr mein Mann früh los, und das war’s. Er sprach nie wieder über das Mietthema.
Als die Tage vergingen und die Miete fällig wurde, wusste ich, dass ich handeln musste.
„Wohin gehst du?“ fragte mich Jessica, als ich meine Handtasche und mein Handy zusammensuchte, bevor ich das Büro verließ.
„Nur zur Bank“, antwortete ich. „Ich bin bald zurück, dann können wir uns was zu essen holen.“
Ich betrat die Bank, bereit, eine Zahlung zu leisten und meinem Mann die Last abzunehmen. Aber was ich entdeckte, war eine völlig andere Realität.
Ich näherte mich einer Kassiererin und erklärte meine Situation, gab ihr alle relevanten Informationen.
„Ich muss nur die Miete an meinen Vermieter überweisen“, sagte ich. „Mein Mann kümmert sich normalerweise darum, aber er ist auf Geschäftsreise.“
Die Kassiererin lächelte mich an und sah sich meinen Ausweis an, bevor sie weitermachte.
„Natürlich, gnädige Frau“, sagte die Kassiererin und rief die Kontodaten auf. „Können Sie die Kontonummer bestätigen?“
Ich las die Nummer von dem Notizblock ab, den ich an diesem Morgen von Pauls Schreibtisch genommen hatte. Er hatte die Angewohnheit, alle wichtigen Informationen in diesen Block zu schreiben.
„Danke“, sagte die Kassiererin und tippte die Nummer ein.
„Eine Frau Helen Parker?“ fragte sie. „Ist das das Konto Ihres Vermieters?“
Ich blinzelte verwirrt.
„Helen Parker? Sind Sie sicher, dass das da steht?“ rief ich aus, meine Hände wurden schwitzig.
Die Kassiererin, die spürte, dass etwas nicht stimmte, überprüfte die Informationen erneut und runzelte leicht die Stirn, während sie sich konzentrierte.
„Das ist das Konto, das regelmäßig Geld von Ihrem Konto erhalten hat. Es bekommt tatsächlich schon seit Jahren Zahlungen.“
Pauls Mutter. Helen Parker war Pauls Mutter.
„Das muss ein Fehler sein, oder?“ sagte ich.
„Leider nicht, gnädige Frau“, sagte sie. „Dieses Konto hat durchgehend monatliche Zahlungen erhalten. Wenn Sie möchten, kann ich Ihnen alles ausdrucken, damit Sie es selbst durchsehen können.“
Ich nickte, vor Schock wie gelähmt.
Ich verließ die Bank und fuhr benommen nach Hause, völlig vergessen, dass ich eigentlich zurück zur Arbeit musste.
Zuhause ging ich direkt in Pauls Arbeitszimmer und begann, seine Schubladen zu durchwühlen. Ich brauchte Antworten.
„Wie zum Teufel habe ich all die Jahre für den Lebensstil seiner Mutter bezahlt?“ sagte ich laut.
Es dauerte nicht lange, bis ich alles fand, was ich brauchte. Da war es, das Eigentumszertifikat unseres Hauses, unterschrieben und datiert vor vielen Jahren, mit Paul als einzigem Eigentümer.
Ich wusste nicht, was ich denken sollte, also saß ich eine Weile still, bis mein Telefon klingelte.
„Emma?“ Jessicas Stimme hallte durch den Raum. „Geht es dir gut? Warum bist du nicht ins Büro zurückgekommen?“
Schnell erzählte ich meiner besten Freundin von dem Drama.
„Also, die Miete, die du bezahlt hast, war eigentlich Helens Taschengeld?“ rief Jessica aus. „Das ist ja absurd!“
„Ja“, antwortete ich und hielt meinen Kopf in den Händen. „Ich weiß nicht, was ich tun soll. Paul ist die nächsten Tage weg.“
„Hat er seinen Laptop mitgenommen?“ fragte Jessica.
„Nein, hat er tatsächlich nicht“, antwortete ich.
„Dann schau ihn dir an! Such nach weiteren Informationen!“
Mit zitternden Händen schaltete ich seinen Laptop ein und fand eine Reihe von Nachrichten zwischen Paul und Helen.
Die Nachrichten beschrieben ihren Plan, mich im Dunkeln zu lassen und sicherzustellen, dass ich weiterhin die Miete bezahlte, wodurch mein Geld direkt zu ihr floss.
„Was zur Hölle?“ murmelte ich vor mich hin.
Als das ganze Ausmaß des Verrats einsank, kam das Karma ohne Verzögerung. An diesem Abend fegte ein heftiger Sturm durch unsere Stadt und hinterließ Überschwemmungen.
Natürlich war unser Haus eines davon.
Am nächsten Morgen begann Wasser durch das Dach zu sickern, und innerhalb weniger Minuten war das ganze Haus überflutet.
Ich packte meine Sachen und zog in ein Hotel. Ich hatte nicht vor, das alleine durchzustehen.
„Du kannst zu mir kommen“, sagte Jessica, als ich ihr erzählte, dass ich in einem Hotel war.
„Nein“, sagte ich. „Ich habe nicht vor, lange im Haus zu bleiben, also werde ich eine Weile hier bleiben. Wenn Paul zurückkommt, gehe ich ins Haus und hole den Rest meiner Sachen.“
An dem Tag, an dem Paul nach Hause kommen sollte, ging ich ins Haus und suchte die Dinge durch, die nicht von der Überschwemmung beschädigt worden waren.
„Emma, geht es dir gut?“ fragte er, als er das Haus betrat. „Was ist hier passiert?“
Ich drehte mich zu ihm um, meine Augen kalt.
„Mir geht es gut. Aber das Haus nicht. Das Dach sieht an manchen Stellen nicht gut aus. Aber zum Glück ist es nicht unser Haus, oder? Die Versicherung des Vermieters könnte das übernehmen.“
Zu seinem Verdienst ist mein Mann nicht dumm, und er konnte meine Sarkasmus leicht erkennen.
Paul erblasste, als ihm klar wurde, dass er erwischt worden war.
„Emma, ich kann das erklären“, sagte er.
„Spare dir die Mühe“, unterbrach ich ihn. „Ich habe die Bankdaten gefunden, die Eigentumsurkunden und deine Nachrichten an Helen. Ich weiß alles.“
Pauls Schultern sanken in Niederlage.
„Wie konntest du mir das antun?“ fragte ich leise. „Besonders, nachdem du wusstest, dass ich Dinge für mich selbst tun wollte.
Ich wollte, dass wir gemeinsam reisen und Erinnerungen schaffen. Aber die ganze Zeit habe ich mein hart verdientes Geld verwendet, um deine Mutter zu versorgen?“
„Was willst du, dass ich sage? Dass sie alt ist und es braucht?“ fragte Paul.
„Wir wissen beide, dass das nicht der Fall ist“, entgegnete ich. „Dein Vater hat ihr alles hinterlassen. Ihr geht es gut.
Und sowieso geht es nicht darum, dass ich Helen nicht geholfen hätte, wenn ich gewusst hätte. Es geht darum, dass du jahrelang gelogen hast.“
„Warte mal“, sagte Paul. „Ich bin sicher, wir können das klären.“
„Nein, das können wir nicht“, antwortete ich. „Du hast mich jahrelang ausgenutzt, und ich bin endlich mit all dem fertig.“
Ich ging aus dem Haus und zurück ins Hotel, wo Jessica versprach, den Abend mit mir zu verbringen.
Am nächsten Tag konsultierte ich einen Anwalt und kämpfte darum, das Geld zurückzubekommen, das ich unwissentlich an Helen überwiesen hatte.
Am Ende siegte die Gerechtigkeit, und das Gericht entschied zu meinen Gunsten und ordnete an, dass Paul und seine Mutter jeden Cent zurückzahlen mussten, den ich ihnen im Laufe der Jahre gegeben hatte.
Mit meiner neugewonnenen finanziellen Freiheit besorgte ich mir eine kleine Wohnung, einen Ort, den ich leicht abschließen und verlassen konnte, wenn es Zeit für eine Auszeit war.
Und was Paul betrifft? Nachdem das Geld geregelt war, reichte ich die Scheidung ein und ließ ihn zusammen mit seiner Mutter in der Vergangenheit zurück.
Was hättest du getan?
