Als ich zustimmte, mit meinem Verlobten und seinen Zwillingstöchtern in den Urlaub zu fahren, dachte ich, wir würden einen Neuanfang feiern.
Stattdessen kehrte ich vom Pool des Resorts zu einer mysteriösen Notiz zurück, die mich mehr denn je verwirrte. Als wir nach Hause gingen, erwartete uns eine schockierende Überraschung.
Ich habe Matt vor drei Jahren bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung kennengelernt. Er war charmant und selbstbewusst und hatte diese Schwäche für seine Töchter, die mein Herz sofort zum Schmelzen brachte. Ella und Sophie, seine fünfjährigen Zwillinge, waren die süßesten kleinen Mädchen.
Sie hatten ihre Mutter im Alter von einem Jahr verloren, und Matt hatte großartige Arbeit geleistet, um sie zu höflichen kleinen Mädchen zu erziehen.
Ich hatte nicht viel Erfahrung mit Kindern, aber diese beiden haben es mir leicht gemacht. Sie kamen mit Schulgeschichten auf mich zu, wann immer ich in der Nähe war, und bevor ich es wusste, hatten sie sich in mein Herz eingeschlichen.
Eines Abends, nach einem besonders langen Arbeitstag, tauchte Matt mit den Mädchen im Schlepptau in meiner Wohnung auf. Sie hielten handgemachte Karten mit Glitzer und Aufklebern in der Hand.
“Wir wollten dich überraschen!” Ella strahlte und drückte mir die Karte in die Hände. Darin stand: “Danke, dass Sie Teil unserer Familie sind.”
Ich war sprachlos. Vor Matt, Ich hatte mich mit Männern verabredet, die unglaubliche Angst vor Engagement hatten. Wirklich. Ich war ein Magnet für die. Ich hatte so viele schlechte Verabredungen, dass ich mich nicht an alle erinnern kann. Aber in diesem Moment, als ich die leuchtenden Augen meines Freundes und seiner kleinen Mädchen betrachtete, spürte ich pure Wärme. Ich habe alle drei geliebt.
Deshalb gab es wirklich keine andere Antwort als “JA!” als Matt nach einem besonderen Abendessen vorschlug, dass seine Töchter etwa eine Woche später bei der Vorbereitung halfen. Mein Leben kam endlich zusammen und ich konnte es kaum erwarten, loszulegen, also zog ich so schnell wie möglich in Matts Haus.
Dann begann ich mit der Hochzeitsplanung. Ich hatte besondere Vorstellungen von Blumen, meinem Kleid, den Mädchenkleidern und dem Veranstaltungsort. Ich bin eine Typ-A-Person, also war ich wirklich in der Zone, aber Matt wurde nach ein paar Monaten überwältigt.
“Lass uns eine Pause machen, bevor das Chaos einsetzt”, schlug Matt eines Nachts in unserem Bett vor. “Ein Familienurlaub, nur wir vier. Es wird unsere kleine Flucht vor dem großen Tag sein.”
Ich wollte nicht unbedingt gehen, wenn es so viel zu tun gab, plus unsere Arbeit, aber ich stimmte zu. Er brauchte es dringend. Wir buchten einen Ausflug in ein gemütliches Inselresort.
Die ersten beiden Tage waren magisch. Ella und Sophie konnten nicht aufhören zu kichern, als sie im Pool planschten, und ich liebte es, ihnen beim Sandburgenbauen mit Matt am Strand zuzusehen.
“Dorothy, schau!” Schrie Sophie und zeigte auf eine Sandburg, die sie mit Muscheln geschmückt hatte. “Ist es nicht hübsch?”
“Es ist wunderschön”, sagte ich ihr und machte ein Foto mit meinem Handy.
Matt ging auf ihn zu und wischte sich Sand von den Händen. “Bist du bereit für ein Eis, Mädchen?”
“Jawohl!” sie schrien beide unisono und rannten voraus.
Matt legte seinen Arm um meine Schultern. “Das war eine gute Idee. Wir brauchten das.”
Ich lehnte mich in ihn hinein. “Ja, das haben wir wirklich.”
Ich wartete darauf, dass der andere Schuh fiel, weil ich wusste, dass die meisten Menschen nicht so viele Bilderbuchmomente mit der Familie hatten. Und das kam an unserem dritten Nachmittag im Resort.
Matt wollte an diesem Morgen wieder im Hotel bleiben. Er fühlte sich zu müde, aber die Mädchen summten nach mehr Zeit am Pool. Also habe ich sie selbst genommen.
Aber gegen Mittag war Matt immer noch nicht heruntergekommen und beantwortete meine Anrufe nicht, also trieb ich die Mädchen zusammen und ging zurück zu unserem Stockwerk.
Die Mädchen plauderten aufgeregt über die neuen Freunde, die sie am Pool gefunden hatten. Ich registrierte ihre Worte kaum, als ich die Tür zu unserem Zimmer aufschloss. Als ich es aufdrückte, erstarrte ich.
Ich habe nicht sofort etwas Falsches gesehen. Aber mein Instinkt sagte mir, dass etwas nicht stimmte. Ich ging tiefer hinein und bemerkte schließlich, dass Matts Koffer weg war.
Das Zimmer war perfekt poliert und unsere Betten gemacht, was bedeutet, dass der Reinigungsservice vorbeigekommen war. Ich ging ins Badezimmer und sah nur meine Sachen zusammen mit den Sachen der Mädchen.
Seine Kleidung, Toilettenartikel und sogar sein Handyladegerät waren verschwunden.
“Dorothy, wo ist Daddy?” Fragte Ella und zog an meiner Hand.
Mein Herz raste, als ich den Kopf schüttelte, und schließlich entdeckte ich auf dem Nachttisch eine Notiz: “Ich muss verschwinden. Bald wirst du es verstehen.”
Ich setzte mich schwer auf das Bett, das schwere Papier zitterte in meinen Händen. Verschwinden? Was bedeutete das überhaupt? War er in Gefahr? Waren wir das?
“Dorothy, geht es dir gut?” Flüsterte Sophie, ihre großen Augen waren voller Sorge.
Ich zwang mich zu einem Lächeln und versuchte schnell nachzudenken. Was würde ein Vormund in dieser Situation tun? Lenke die Mädchen ab.
“Mir geht es gut, Schatz”, antwortete ich. “Lass uns aufräumen und nach unten gehen, um Eis zu essen. Daddy ist wahrscheinlich auch da unten.”
Die Mädchen jubelten und gingen zusammen auf die Toilette. Das war gut. Sie hatten meine Panik nicht gesehen, und ich konnte sie nicht lassen. Noch nicht. Nicht bevor ich ein paar Antworten habe.
Aber Matt war wirklich weg, laut einem netten Hotelpage, der ihn mit Taschen sah, ein Taxi rufen. Ich versuchte anzurufen, so diskret wie möglich zu sein, aber er ging immer noch nicht ans Telefon.
Später gelang es mir endlich, die Mädchen zum Schlafen zu bringen. Ich hatte ihnen versichert, dass ihr Vater früh nach Hause gehen musste, aber die Lüge hinterließ einen bitteren Geschmack in meinem Mund. Allein auf dem Balkon blätterte ich endlos durch meine Telefonnachrichten.
Immer noch nichts von Matt. Ich fing an, mir in die Nägel zu beißen, eine Angewohnheit, die seit Jahren nicht mehr aufgetaucht war, als meine Gedanken rasten. Hat er kalte Füße bekommen? Gab es etwas, was er mir verschwieg?
Nur für den Fall, Ich rief an der Rezeption an, um zu fragen, ob sie von Matt gehört hätten. Ich habe noch mehr Nachrichten auf seinem Handy hinterlassen. Der Morgen kam und es blieb nichts anderes zu tun, als zu packen und nach Hause zu gehen.
Die Flugreise war qualvoll. Zum Glück waren die Mädchen mit ihren Malbüchern beschäftigt.
“Werden wir Papa sehen, wenn wir nach Hause kommen?” Fragte Ella.
Ich schluckte heftig. “Ich bin sicher, das werden wir, Süße.” Ich hasste es zu lügen, weil ich ehrlich gesagt keine Ahnung hatte, worauf wir zurückkehrten.
Als wir endlich landeten, war ich erschöpft. Die Taxifahrt fühlte sich viel zu lang an, und ich war so müde von der vorherigen schlaflosen Nacht, dass ich mehrmals an den Schlüsseln herumfummelte und versuchte, die Tür zu unserem Haus aufzuschließen, während ich unsere Taschen balancierte.
“Komm schon, Mädchen”, rief ich gähnend. “Wir sind zu Hause.”
Aber als ich hineintrat, blieb ich stehen.
In der Mitte des Wohnzimmers lag ein Bündel, das in eine Decke gewickelt war. Es bewegte sich.
“Was ist das?” Flüsterte ich mir selbst zu.
Bevor ich reagieren konnte, eilten die Mädchen an mir vorbei.
“Ein Welpe!” Ella quietschte und ließ ihren Rucksack fallen. “Es ist ein Welpe!”
Das Bündel zappelte, und ein winziger Bernhardiner streckte den Kopf aus und wedelte wütend mit dem Schwanz. Sophie kniete nieder und kicherte, als der Welpe ihr Gesicht leckte.
“Können wir ihn behalten? Bitte, Dorothy?” Sophie bettelte mit großen Augen vor Aufregung.
Ich war zu verblüfft, um zu antworten. Aber dann sah ich einen Zettel in der vergessenen Decke des Welpen und hob ihn auf.
“Dorothy, ich weiß, das kam plötzlich, und ich habe wahrscheinlich zu voreilig gehandelt, aber lass es mich erklären. Ich blätterte im Hotel durch mein Handy, als ich sah, wie mein Freund online Welpen verschenkte. Ich musste sofort gehen, um sicherzustellen, dass dieser kleine Kerl uns gehören würde.
Erinnerst du dich an die Geschichte, die du mir über den Bernhardiner deiner Kindheit erzählt hast, Max? Ich konnte die Chance nicht verpassen, diese Freude in dein Leben zurückzubringen, so wie du Liebe in unser Leben gebracht hast.
Danke, dass du dich so sehr um meine Töchter kümmerst. Danke, dass du mich gewählt hast. Danke, dass du direkt eingezogen bist, und danke, dass du akzeptiert hast, für immer unser zu sein. Tut mir leid, dass ich es vorher nicht erklärt habe, aber ich war zu aufgeregt. Bitte vergib mir und gib Max Jr. ein kleines Haustier.”
Ich sank auf die Couch und schüttelte den Kopf, als sich mein ganzer Körper erleichtert fühlte. Mein alberner Verlobteré hatte mich halb zu Tode erschreckt! Aber er hatte es aus einem schönen Grund getan.
Max. Ich hatte seit Jahren nicht mehr an ihn gedacht. Als ich vier Jahre alt war, rettete Max mich bei einem Familienpicknick vor dem Ertrinken. Dieser Hund war mein Held, mein Beschützer. Ihn an das Alter zu verlieren, war verheerend.
Und jetzt war Max Jr. hier, wedelte mit dem Schwanz und brachte die Mädchen zum Lachen.
“Dorothy, was ist los?” Fragte Ella mit leuchtenden Augen.
Ich sprach durch eine dicke Kehle. “Nichts, Schatz. Ich bin nur … überrascht.”
Ein paar Minuten später knarrte die Haustür auf. Matt trat ein, sah verlegen aus und trug eine Tüte mit Welpenzubehör.
“Überraschung?” sagte er vorläufig.
Ich stand auf und rannte zu ihm, ohne zu wissen, ob ich ihn erwürgen wollte, weil er mich erschreckt hatte, oder ihn sinnlos küssen wollte. Ihn zu küssen hat gewonnen.
“Du hättest es mir sagen können! Hast du eine Ahnung, was ich durchgemacht habe?” Ich flüsterte atemlos, nachdem sich unsere Lippen geöffnet hatten.
“Ich weiß, und es tut mir leid”, sagte Matt und seine Arme schlossen sich um meine Taille. “Aber ich konnte nicht riskieren, dass jemand anderes alle Hunde adoptiert, bevor ich die Chance dazu hatte. Ich musste gestern zurückkehren.”
In diesem Moment rannten die Mädchen vorbei, Max Jr. sprang ihnen nach.
“Papa, hast du uns den Welpen besorgt?” Fragte Ella strahlend.
Wir trennten uns und Matt hockte sich nieder und krauste ihre Haare. “Ja, Baby! Was meinst du? Gute Überraschung?”
“Das Beste!” Sophie antwortete stattdessen und umarmte ihn fest.
Ihre Schwester schloss sich ihrer Umarmung an, und deshalb konnte ich nicht böse bleiben. Als ich die Freude in ihren Gesichtern sah, schmolz meine Frustration. Trotzdem würde ich ihn nicht so leicht vom Haken lassen.
“Du schuldest mir viel”, warnte ich und stieß ihm in die Brust.
Matt grinste. “Angebot.”
Wir verbrachten den Rest des Abends damit, mit Max Jr. zu spielen. Er jagte die Mädchen glücklich bellend durch den Hof und rollte sich mit uns für einen Filmabend auf die Couch.
Später kam der Welpe zu Matt und mir in unser Bett, wo er für den Rest seines wundervollen, erstaunlichen Lebens schlafen würde.
Außerdem bezahlte Matt sozusagen, was er mir schuldete … indem er mir das bestmögliche Leben gab.
